Глава XXVIII: Мастер шпионажа
– Хто-о та-ам? – старик отозвался на стук вялым кряхтящим голосом. – Здесь живёт Косадес Кай? – Да, э-э-э… а вы хто будете? – У меня тут зашифрованный документ от императора! Послышался звук открывающегося замка. Дверь приоткрылась. На пороге стоял полуголый (без верха), полулысый, седой имперец крепкого сложения. – Хвоста нет? – быстро спросил Кай теперь уже своим нормальным голосом. – А? – Амшегар удивлённо посмотрел вниз и за спину. – Боюсь, я забыл его дома. – Очень смешно! Давай заходи быстрее. Зайдя внутрь, данмер очутился в небольшой квадратной комнатушке. Его внимание сразу же привлекла кучка лунного сахара на столе и трубка для курения оного рядом. На полу и под кроватью валялось несколько пустых бутылок. – Да! Атмосферно! – заметил данмер, похлопав в ладоши. – Но… чего-то не хватает! – Он достал из рюкзака флакончик скуумы и поставил на стол рядом с трубкой. – О, вот! Теперь в самый раз! – Что? Скуума!? – Кай выпучил глаза. – Хе-хе-хе-хе. – Я не пойму, ты и вправду шутник, каких поискать, или просто придурок? Имя! Ранг! Отчитался, как положено! – повысил голос имперец. – Э-э-э… Чё? – опешил авантюрист. – Так, где документы? Давай сюда, немедленно! Голос Кая приобрёл грозный оттенок, однако и к Амшегару вернулось красноречие. – Не так быстро! Я просто хотел сказать, что у тебя весёлая легенда. У самого, вон, сахар, где ни попади, а скуумки испужался… – Амшегар убрал флакон обратно. – Ладно, пошутили и хватит. Сейчас переведёшь послание, и я тебя отпущу. Лады? Но Кай почему-то не спешил расслабляться, напротив, стало видно, как он напрягся и приготовился к возможной обороне. – Ты не агент, – железным голосом сказал он. – Нет, а что? – всё так же весело и непринуждённо продолжал герой. – Я сразу это понял! – Кай встревожился не на шутку и отскочил назад, встав в боевую стойку. – Кто ты?! Откуда у тебя шифровка? – Я же говорю, успокойся! Не бойся, убивать я тебя не буду. – … – Ладно, шучу! Хе-хе, опять. Значит так. Моё имя Амшегар. … А может, и не Амшегар… Если честно, как меня зовут, я не знаю. Какая-то магическая скампотень блокировала мою память. – Я не целитель. – Не целитель, я знаю. Но имперский шпион, это точно! У меня есть инструкции от императора. Там написано передать этот пакет Каю Косадесу, то есть, тебе, а потом ждать дальнейших распоряжений, – Амшегар достал зашифрованный документ и передал Каю. – Но меня не устраивает такой расклад! Я хочу, чтобы ты перевёл для меня, что тут написано, и я уйду. – Ты вскрывал пакет! Это тяжкое преступление! И с чего ты взял, что я буду переводить императорское послание кому попало, а? А ну-ка давай сюда свои инструкции! – Вот. Возьми вот это… это..., и ещё вот это, – Амшегар отдал Каю все найденные инструкции для себя и для капитана Гравиуса. – Читай. Читай и вдумывайся, какой я опасный человек! Кай Косадес начал читать документы, изредка поглядывая на данмера. – Угу, угу, заключённый это я. Видишь, сбежал! – не уставал добавлять свои самодовольные комментарии Амшегар по ходу дела. Закончив читать, Кай внимательно посмотрел на своего гостя, подумал и сказал: – Так, меня интересуют две вещи. Первое. Откуда у тебя инструкции для капитана Сейда Нин? И второе. Что значит эта приписка – «Утонул»? – Э-э-э… ну, так получилось, что мне пришлось быстренько проснуться и сбежать с тюремного корабля. Стражникам ещё повезло – все остались живы. Наверное, они и сказали капитану, что я утонул… ну, в своё оправдание. Разумеется, мне стало интересно, в чём весь сыр-бор, и я спёр документы из стола капитана. А склад сейда нинский ограбил – отсюда и скуума. Вот так. – Хм… – Кай задумался. – И какого даэдрота тебя понесло сопротивляться своему же освобождению? – А скамп его знает! – улыбнулся герой. – Меня разбудил другой заключённый. Сказал, что мы на тюремном корабле, плывём на Вварденфелл… Мне сразу на ум пришло рабство, шахты, каторга… А потом попробовал вспомнить своё имя, да и вообще, кто я… Почувствовал опасность, что нельзя мне находиться там, на том корабле... ну и вот! Стражники проблемой не оказались. – Вот оно что. Амнезия… А почему Амшегар? – На древнем языке, – скорчил серьёзную гримасу авантюрист, – означает «Безымянный». – Понятно, – Кай уже успокоился и принялся разбирать шифр. – Но теперь-то я понимаю, что привезли меня сюда неспроста. Наверно, по какому-нибудь архиважному сверхсекретному… – Тихо, не отвлекай, – перебил Кай Амшегара. – Правильно понимаешь, по заданию. – А про меня там что? – не унимался авантюрист. – Что-нибудь из прошлого… – Молчи. Следующие пять минут прошли в полной тишине. Наконец, Косадес закончил. – Итак? – с интересом спросил Амшегар. – Что «итак»? Разумеется, я не переведу тебе этот текст за просто так. – Почему это? Должен же я знать, какое у меня, в конце концов, задание? – Сначала ты должен согласиться работать на Империю и выполнять МОИ приказы, – твёрдо сказал шпион. – Что за чушь ты несёшь?! Не буду я ни на кого работать! И с какой это стати мне выполнять приказы какого-то нарика?! – Это моя легенда. – Да уж… – И тебе такая понадобится… – Аналогичная?! – округлил глаза Амшегар. – Ну нет, кури свой сахар сам! – Если хочешь знать, что тут написано, – серьёзно продолжал Кай, не оценив его последней шутки, – то узнаешь, но только по частям. Судя по твоему поведению в тюрьме и на корабле, я не очень склонен тебе доверять и не могу быть уверен, что ты не сбежишь, как только всё узнаешь. Сначала ты должен будешь выполнить мои поручения. – Эй, эй! Мы так не договаривались! Ну а вообще ты прав, у меня действительно нет никакого желания работать на Империю и её шпионов. – Хорошо… Первое, что здесь сказано, так это то, что я должен записать тебя в Клинки. – Куда? – Клинки – это агенты императора. Тайная организация шпионов, служащих на благо Империи. Я главный Клинок в округе Вварденфелл. И ты должен присоединиться к нам. – Шутишь?! Ещё чего не хватало! Не буду я присоединяться ни к каким клинкам, ни к топорам, ни к дубинам. – А ты думаешь, мне это хочется?! – повысил голос Кай. – Принимать в ряды лучших людей Империи отпетого негодяя и рецидивиста?! Так желает император и точка. – Ладно, присоединиться, значит! – поставил руки в боки Амшегар. – Это понятно. Что дальше? – Я уже сказал. Мне нужно убедиться, что ты на нашей стороне. – Что? Эй, главный... «клинок», я потерял память! Какие к скампам стороны? Пока я вижу только полуголого старика, несущего какой-то бред про шпионов и Империю! И знаешь, за мои несколько дней новой жизни, да ещё в такой «весёленькой» стране, я понял одно, – с усмешкой сказал авантюрист. – Империя – пустое место. По крайней мере, здесь! – Зря ты так говоришь… – покачал головой Косадес. – То, что тебя упекли за решётку – на все сто процентов твоя заслуга. – Тогда скажи, что там про мою биографию? И почему меня посадили в тюрьму? – Тут этого нет. Здесь информация только о твоём задании. Амшегар, да? Послушай, Амшегар, мне не ясна природа твоего правового нигилизма, но неужели тебе не интересно узнать о твоей миссии? Похоже, речь тут идёт о чём-то совсем непростом… – Но ты сам не хочешь мне об этом сказать. – Но для этого ты должен согласиться выполнять мои приказы! Как ты не можешь понять, радоваться надо, что тебе, грязному преступнику, да ещё и с напрочь пустой головой, предоставлена такая возможность! Стать рыцарем Ордена Клинков, нести службу на благо величайшей цивилизации в мире, обзавестись полезными связями! От счастья прыгать нужно! – Ха-ха! – рассмеялся данмер. – Поводов для радости мне и без того хватает! Все возможности я предпочитаю создавать себе сам, и, должен сказать, у меня уже был опыт проверки «величия» вашей так называемой цивилизации. Да и нужные связи для этого у меня уже есть! – Ладно, – спокойно сказал Кай. – Решать тебе. Не согласишься – ничего не узнаешь. С минуту Амшегар молчал, усиленно делая вид, будто он стоит перед тяжелейшим выбором всей жизни. – Ну допустим, гипотетически, я присоединюсь к Клинкам… И что дальше? Ты отправишь меня на задание? – Ответ «допустим, гипотетически» меня не устраивает. Или да, или нет. – Нет. Э-э-э… ну, то есть, ДА! – Ты готов стать Клинком и следовать приказам императора и своего мастера, то есть МОИМ приказам? – Да, – нехотя протянул Амшегар. – Теперь говори, что там… – Не так быстро! – Ну что ещё? – Мы тут с тобой не в игры играем. Никто, слышишь, НИКТО не должен знать о твоей миссии, кроме, конечно, нас, Клинков. Никто также не должен знать, что я, ты и все Клинки ими являемся. Мы – тайная организация. – Само собой, шеф! – с иронией сказал данмер. – Уже лучше. Перво-наперво, как я уже сказал, тебе нужно обзавестись своей собственной шпионской легендой. – А нельзя сразу перейти к моей миссии? – Мы итак уже перешли к твоей миссии. Но выполнять её мы будем по уму, а не так, как тебе заблагорассудится. Сначала надо подготовить почву… – Да ладно, говори конкретно, что нужно сделать? – Легенду шпионскую! – Да понял я, что легенду! Как?! – Сначала расскажи мне, что у тебя с головой, что ты помнишь и знаешь? – О-о-о… Хороший вопрос! Я не знаю, кто я. Не знаю, откуда я. Да и про Морроувинд я тоже толком ничего не знаю… – Что в мешке? – Ага! Ты наконец-то заметил! – А? Что я заметил? – Блин… Ну вот, смотри, – Амшегар показал содержимое мешка Каю, отчего тот обомлел. – Откуда это? – Нашёл. – На дороге? – В шахте. – Украл? – Я же говорю, нашёл – шахта пустая. – Не может быть! Ты что-то скрываешь! – Ну, не совсем пустая… Пришлось сражаться с полчищем даэдр, населявших её, так что всё законно. – Нет, НЕ законно! Тебе надо избавиться от этого… и получше изучить местные законы. За это ты можешь получить около года каторги. Контрабанда запрещена. Да и грабёж имперских складов тоже. – Да знаю я. Я как раз собираюсь сбагрить и скууму, и сахар, и эбонит местному скупщику краденого и контрабанды. – Да неужели? И кто же он, если не секрет? – Ра’Вирр. – Ра’Вирр – добропорядочный торговец, – возразил мастер-шпион. – А вот и нет! Точнее, да, но его специализация намного шире, чем ты думаешь. Это официальный скупщик Гильдии Воров! – Только не говори мне, что ты… – Ага! Присоединился к Гильдии. – С ума сойти! – воскликнул Кай. – Всего несколько дней в Морроувинде без памяти, без ничего… и на тебе! У меня ни тени сомнения, что твоё пребывание в тюрьме Имперского Города было вполне заслужено тобой. Кстати, возможно, ты и являешься родом из Киродиила… – Может быть, и являюсь… я не помню, – беззаботно сказал данмер. Кай был под неизгладимым впечатлением от знакомства с Амшегаром. За свою карьеру шпиона ему приходилось иметь дело со многими странными личностями, но этот тип… это было что-то особенное! – Хм… Надо будет послать письмо в Имперский Город о том, что ты прибыл куда нужно, а не утонул. Я надеюсь, ты понимаешь, что раз сам император заинтересовался этим делом, то это очень, очень важно и серьёзно. Мы больше не можем допускать подобных ошибок с побегами и грабежами, кстати, зачем ты ограбил склад? – Как зачем? Там у них превосходный набор контрабанды! Был... Им оно всё ни к чему, а мне очень даже пригодится! Стартовый капитал, как-никак, – улыбнулся во весь рот герой. – Понятно. Думаю, тебе лучше рассказать мне всё с самого начала и поподробнее. Чувствую, это далеко не единственное, что ты успел учудить…
Глава XXIX: Создай свою легенду!
– По моим подсчётам, ты нарушил законов, по крайней мере, на одну смертную казнь по имперским меркам… и на три по данмерским, – откинувшись на спинку стула, выразил своё мнение Кай по поводу приключений Амшегара. – Хе-хе, и на ноль смертных казней по моим собственным законам, – Амшегар был весьма доволен интересом Кая, проявленным к его делишкам. Однако сам мастер-шпион не разделял его гордости за его преступные, хоть и ловкие махинации. – Раз у тебя теперь есть «стартовый капитал», завязывай с посягательством на чужую собственность, по крайней мере, на имперскую. У тебя, надеюсь, хватит ума заработать деньги законными способами? Не думал о карьере в Гильдии Магов? У тебя, похоже, есть в этом весьма нехилые способности. – Ну… если подвернётся такая возможность, я не прочь умыкнуть что-нибудь ценное. Но мелочиться так, как со складом, я уже не буду. Насчёт Гильдии Магов – как раз собирался туда вступить. – Хорошо, это может стать твоей шпионской легендой. Нужно, чтобы тебя знали в Балморе не как бандита и вора, а хотя бы, как мага-странника, или авантюриста, или ещё что-то в этом роде. – Отлично! – обрадовался герой. – Вступлю в Гильдию, выполню там пару заданий, вернусь сюда, и ты расскажешь мне о моём задании от императора, так? – Да. Хотя бы так. Но, прежде чем ты уйдёшь, я хочу снабдить тебя нужной информацией о Морроувинде. Это задание займёт некоторое время, и тебе придётся задержаться в этой стране. В целом, как тебе здесь? – Ну, надо сказать, весьма неплохо. – Это радует. Однако одних первых впечатлений будет недостаточно для шпиона. Тебе понадобится разносторонняя информация географического, политического, экономического, культурного характера… Итак, что тебе известно? – Мы на острове… да? – Так, уже хорошо… – Основное население – данмеры. Столица в Вивеке, местная религия – Трибунал (там какие-то местные боги, но я точно не в курсе, что да как), политическими делами заправляют древние кланы данмеров. Что ещё… А! Вулкан большой в центре, много пустошей, хотя я пока видел только луга и болота. – Понятно. Неплохо… для туриста. Но не для агента. Тебе надо повышать свои знания о Вварденфелле. – Ну так расскажи мне что-нибудь! – Хорошо. Во-первых, тебе надо знать о главенствующих здесь фракциях. Управляют всем Великие Дома. Хлаалу, Редоран и Телванни. Если хочешь получить реальные связи и поддержку, тебе лучше примкнуть к одному из них. В Редоран и Телванни чужеземцу будет трудно получить высокий ранг, однако, всё в первую очередь зависит от способностей кандидата. – Поподробнее про Дома. – Мы сейчас находимся на территории Хлаалу. Резиденция Дома тут, в Балморе. Это Дом бизнесменов и дельцов. Наладили отличные отношения с Империей, как следствие, и к чужеземцам никаких предрассудков не испытывают – очень неплохой выбор, я бы сказал. – Эй, я не собираюсь вступать ни в какие Дома, просто хочу узнать, что меня тут ожидает. Бизнесмены, говоришь? Это интересненько. – Не думай, что твоя Гильдии Воров будет отмазывать тебя от каждого воровства. – Хех, я пока ещё не собрался ничего воровать, хотя… ладно, продолжай, я слушаю. – Редоран. Их земли севернее. Весь северо-запад в их ведении. Суровые ребята. Благородные рыцари и воины, чтущие религию и традиции своих предков. Повёрнутые на всём этом… просто жуть. Но Империю уважают. И даже помогают Легиону в делах, касающихся правопорядка. За что, собственно, им можно сказать только спасибо. Их главный город – Альдрун. – Так, понятно. Что с телванями? – Телванни… А знаешь, забей-ка ты на эту Гильдию Воров, Магов… Телванни – вот, где тебе самое место! Законченные единоличники и анархисты. На законы – плевали. На порядок и Империю – плевали. На другие Дома – аналогично. Их терпят, отчасти потому, что они не суют свой нос в политику, и, отчасти, потому, что Домом управляют могущественные тысячелетние волшебники, которые сами себе на уме. Все, кто рангом выше простого наёмника, поголовно знают магию. И весьма неплохо. – Любят магию, значит? Надо будет их навестить. – Подумай об этом. Тебя там примут за своего, это точно! А ещё у них грибы-здания, которые они насажали где ни попади, в общем, весь восток – их. Однако там опасные земли, а у людей крутые нравы, так что, тебе лучше пока освоиться здесь, а потом уже соваться к Телванни. Главный город – Садрит Мора, на востоке, на большом острове. Если захочешь узнать побольше о Великом Доме, посети его главный город. Или соответствующий район в Вивеке. Так же, говоря о самых влиятельных фракциях, нельзя не упомянуть Храм. Это религия данмеров, коренного населения Морроувинда. Но что-то мне совершенно не кажется, что тебе хотелось бы связать свою жизнь с богослужением. Я прав? – Да уж, это точно. Перспектива стать монахом меня не интересует ни с какой стороны. – Итак, как я уже сказал, Великие Дома управляют политической жизнью страны, Храм Трибунала – духовной. Ну а Имперский Легион следит за тем, чтобы не нарушались права, и борется с преступностью. – Я заметил. – Главное не угоди в ближайшем времени в тюрьму, чтобы впечатление от работы Легиона не стало совсем полным. – Ну, я уж постараюсь… – улыбнулся данмер. – Хотя обещать нечего не могу! – Ты скампов псих! Мы не можем допускать промедлений с отсидками, у тебя важное задание, каждый день на счету! – Ну а кто говорил, что я собрался сидеть в тюрьме? Вот сейчас пойду в Гильдию Магов, там научусь заклинанию телепортации, и мне уже ничего не страшно. – Ну-ну… Ладно, слушай дальше. Хорошие связи и возможности может обеспечить тебе членство в имперских гильдиях: Магов, Бойцов… Воров тоже. Ну, тут всё понятно. Ещё есть Имперский Культ. Это… – Забудь. Я знаю, что это такое и вступать туда не собираюсь. – Никто и не заставляет. Так, остались ещё две влиятельных организации: Мораг Тонг и Камонна Тонг. Мораг Тонг – гильдия наёмных убийц. Законная гильдия наёмных убийц. Не угодишь кому-нибудь влиятельному – могут возникнуть проблемы. А уж законный повод они найдут. В общем, с этими ребятами поосторожней, как, впрочем, и с Камонна Тонг. Эх, и всё-таки зря ты не прикончил того парня… Теперь у тебя точно возникнут лишние проблемы, которые нам сейчас ни к чему. – Да ладно, что-нибудь придумаем. – Это опасный преступный синдикат наподобие Гильдии Воров, только гораздо хуже. Наркотики, оружие, контрабанда, рабы… Разбои, грабежи, убийства… Всем этим они промышляют. Ненавидят чужеземцев. Ненавидят Гильдию Воров. И крепко мстят своим врагам. Так что тебе втройне не повезло. Держись подальше от Клуба Совета, это место их сбора в Балморе. Камонна Тонг подмяла под себя Гильдию Бойцов, можешь сделать там карьеру, тем самым частично оградив себя от угрозы быть зарезанным в подворотне. – Об этом можешь не беспокоиться – надо только купить оружие поострее да выучить парочку разрушительных заклинаний – и все дела! – Хорошо, тогда займись этим сегодня же. Так, ещё я хотел рассказать тебе о том, с чем тебе наверняка придётся столкнуться в своих странствиях. Более половины всей площади острова занимают пустоши и горы, занесённые пеплом. В центре – большой вулкан, Красная Гора, окружённая Призрачным Пределом. – Я так и не понял, что это за штуковина? – Магический барьер, возведённый Храмом Трибунала, служащий для защиты от моровых тварей, спускающихся с Красной Горы. – Какие такие твари? – Заражённые животные, а также кое-кто и поопасней. Впрочем..., ты сам скоро всё узнаешь. Так или иначе, когда отправишься вглубь острова, обязательно возьми с собой средства излечения от мора. Не хочу, чтобы ты загнулся здесь от болезней в первую же неделю. – Да ладно, можно подумать, тебе не всё равно, – усмехнулся Амшегар. – Император поручил тебя именно мне, а значит, мой долг теперь – следить за выполнением тобой твоей, а по сути, нашей общей миссии! Конечно, мне не всё равно! – Пора бы тебе уже усвоить, Кай. Никто никому меня не поручал, я, если ты забыл, сам пришёл сюда, и, надо заметить, сделал это только по одной причине: я хочу выяснить скамповы причины, почему и зачем меня сюда доставили! Мне плевать на Империю и императора. Сейчас главное, что мне нужно, так это вернуть свою память. Даэдрот! Я сделаю то, что ты просишь, и создам себе репутацию странствующего авантюриста, но потом, надеюсь, ты расскажешь мне, наконец, что от меня хотят! – Хм… нечего так кипятиться, Амшегар, – попытался успокоить новоиспечённого строптивого рыцаря Клинков Кай. – Ладно, если лекция окончена, я пойду. – Подожди, я ещё не рассказал тебе об остальных Клинках! – О нет! – отрезал герой. – Косадес, расскажешь как-нибудь в другой раз! Не хочу выслушивать истории про ещё более завёрнутых на Империи людей из вашей идиотской организации. Ну да ладно, через пару деньков вернусь и покажу тебе, хе-хе, ШПИОНСКУЮ ЛЕГЕНДУ! Так же к моему приходу рассчитываю увидеть полный и качественный перевод тех каракуль, что я тебе принёс. – Э!.. – И чтоб красивым почерком! Всё, принимайся за работу, а я ушёл, – Амшегар вышел за дверь. – Эй! Я пока ещё твой командир! – раздался голос Кая ему вслед. Ну-ну… Мечтай, шпион сахарный, – пробормотал себе под нос Амшегар, уже спускающийся по ступенькам вниз, к реке.
Глава XXX: Магия сахара
Канал, разделявший город на жилой и деловой районы, придавал окружению особую красоту и эстетичность. Ну и ещё он служил для многих других, хозяйственных целей. А три моста через него позволяли жителям перемещаться из одного района в другой. Одним таким и воспользовался наш герой. Пройдя по ступенькам вверх, Амшегар вышел на главную торговую площадь. День был в самом разгаре: жители сновали туда-сюда… нищие, стражники, купцы, простые обыватели… кто с тележками, нагруженными товаром, кто по иным делам. Самые обыкновенные рабочие будни. Данмер приступил к поиску магазина Ра’Вирра. Вскоре нужная вывеска была найдена: «Ра’Вирр, торговец товарами» – гласила она. Рядом с дверью лавки, на стене было приклеено объявление следующего содержания: «Настоящее ДАЭДРИЧЕСКОЕ оружие! Только у Ра’Вирра! Низкие цены!» – Хм… Даэдрическое оружие? Да ещё и по низким ценам? Что-то здесь не чисто… – подумал авантюрист и вошёл в магазин. Амшегара встретил и поприветствовал одетый в простую помятую одежду самый обыкновенный волосатый хаджит, каких много: – А, посетитель! Добро пожаловать. Что интересует гостя? – протянул довольным хаджитским голосом он. – Здравствуй. Я вот смотрю и думаю: неужели это тот самый магазин, где торгуют великолепнейшим, самым, что ни на есть настоящим, даэдрическим оружием!? – Да! – обрадовался хаджит. – Ты попал именно сюда! И я, Ра’Вирр, готов продать уважаемому данмеру именно такое превосходное оружие по самым низким ценам, которые только могут быть! – Вот это да! – чуть сдерживая смех, с пафосом проговорил Амшегар. – О, Ра’Вирр, позволь же страннику, исходившему всю Империю в поисках достойного клинка, и, наконец достигшему заветной цели, узреть совершенство чудо-мечей из жарких кузниц ужасного Обливиона! – Э-э-э… – хаджит немного смутился. – Ну… То есть, конечно, мой дорогой гость! Вот, иди сюда. Торговец показал Амшегару несколько полок в дальней части комнаты, на которых красовались обыкновенные стальные и железные танто и кинжалы. На вид не очень внушительно, однако от клинков исходило слабое золотистое сияние. Данмер рассмеялся: – Хе-хе-хе-хе, по правде говоря, я ожидал, что железо будет очень причудливой, «даэдрической» формы и покрашено в бурый, «даэдрический» цвет! – Но… – Ра’Вирр не знал, что сказать на это. – Ээ… вот же те самые клинки, за которыми пришёл странник, исходивший всю Империю в поисках достойного оружия! – Да, ладно, не бери в голову. Я просто прикалывался. Увидел вот объявление и решил посмотреть, как торговцы зарабатывают хитростью. – Что? Данмер пошутил? – сконфузился торговец. – Ему не нужно даэдрическое оружие Ра’Вирра? Как же так? А я так надеялся… – Ну, настоящее даэдрическое оружие мне очень даже нужно. Правда, его я ещё не увидел у тебя на прилавке. – А! Данмера смутила форма и цвет клинков! Так это ж просто рекламный трюк! – вновь заулыбался Ра’Вирр. – У тебя будет настоящее даэдрическое оружие, но только, э-э-э… только на время. – А, я понял, это зачарование, верно? Зачарование школы Колдовства на призыв даэдрического оружия. – Да! – хаджит не оставлял надежды продать-таки гостю что-нибудь из своего арсенала. – Данмер всё абсолютно правильно понял! Как же зовут умного волшебника, так славно разбирающегося в оружии и чарах? Ну вот, в ход уже пошла слащавая лесть торгаша… – подумал данмер. – Меня зовут Амшегар. Отличить низкокачественную сталь от даэдрического эбонита не составило особого труда, а жёлтое свечение говорит о наложенной на кинжалы магии Колдовства. Вот я и подумал, не может же быть такого, чтобы уважаемый торговец Ра’Вирр ни с того, ни с сего называл мусор произведением даэдр, должна же быть весомая причина. Ответная лесть удалась, и хаджит расплылся в улыбке. – Однако, – продолжал Амшегар. – Мне также известно о трудности подобного зачарования, и я хотел бы посмотреть на один из этих кинжалов в действии. Мне интересно, как долго продержатся чары. – Конечно, давайте проверим! Пусть Амшегар выберет любой! Взяв приглянувшийся клинок, данмер высвободил часть его энергии, представляя желаемый результат: в этот момент оружие ярко засияло, а в левой руке данмера материализовался призывной даэдрический крис. Красивый и в то же время ужасающий, прочный и практически невесомый (почти всё призывное даэдрическое снаряжение обладает этим прекрасным свойством). Однако Амшегар любовался клинком недолго – примерно через семь секунд он разматериализовался и исчез. Интенсивность же свечения самого клинка-проводника заметно поубавилась, что говорило о его низкой энергоёмкости. В целом, кинжал был хорош для внезапного нападения и убийства, но не для долгого затяжного боя. Исчезнув в самый неподходящий момент, призванное оружие обрекало своего обладателя на большие проблемы. Да к тому же сама железяка может сломаться и тогда уже никакого «чуда» точно не произойдёт. Куда уж проще и надёжнее самому выучить заклинание призыва оружия, – размышлял Амшегар. – Принцип более-менее ясен, большого труда это составить не должно, однако для этого мне понадобятся деньги… Их-то и собирался получить наш герой. – Скажи, Ра’Вирр, и сколько же стоит этот чудесный нож? – Амшегар опять шутит… – покачал головой кот. – Ра’Вирр видит, Амшегару не понравилась длительность действия заклинания, но ему должна понравиться цена, насчёт неё Ра’Вирр точно никого не обманывает: всего 300 септимов, и полюбившийся вам кинжал ваш! – А-а-а… Тогда понятно, почему такое качество. Да, цена поставлена абсолютно справедливо (Амшегар вновь поймал себя на мысли: у него не было нового опыта в этом деле, но он точно знал о чём говорит). – Итак, Амшегар признаёт цены Ра’Вирра справедливыми. А будет ли он покупать? – Скорее наоборот, – улыбнулся данмер. – Наоборот? – Мне, конечно, нужно достойное оружие, но есть и более важные дела. Хабаси из НАШЕЙ (он сделал акцент на этом слове) Гильдии Воров сказала, что на тебя в этих… специфических делах можно положиться. – О, Амшегар друг Хабаси! – воскликнул Ра’Вирр. – Значит, Амшегар и мой друг. О каких именно специфических делах он ведёт речь? Данмер порылся в рюкзаке и первым делом достал оттуда два флакона скуумы и массивный пакет с сахаром. Пакет был раскрыт и вместе со скуумой положен на стол перед Ра’Вирром. – А вот о каких! – Ах!? Мяуу!! ЛУННЫЙ СА-А-АХАРРРР! – хаджит даже мявкнул от счастья! При виде большого количества сладкого вещества Ра’Вирром овладело временное помешательство. Сверкающий блеск в его глазах подсказывал Амшегару о том, что уловка подействовала. И действительно, хаджит, уже предвкушавший сладкие оргии, поставил себе цель: во что бы то ни стало выторговать у Амшегара вожделенный товар. Весь последующий разговор торговец пребывал в эйфории. – Я тут сахарку раздобыл… – улыбался ему в такт данмер. – Мне-то он не нужен, я предпочитаю нечто более тяжёлое, золотое и круглое. – Я покупаю! Ра’Вирр покупает! Всё покупает! – Конечно Ра’Вирр покупает! Ещё бы он не купил. Но только с одним условием. – Ээ… условием? Э-э-э… то есть, конечно! Каким будет условие дорогого Амшегара? – У меня есть ещё «кое-что», – авантюрист раскрыл мешок, наполненный эбонитовой рудой, и показал торговцу. – Отличный эбонит, превосходный сахар, сладкая, милая скуума, ммм… (у Ра’Вирра слюнки потекли от этих слов). Продаю всё вместе и сразу, здесь и сейчас. – Мурр.. сахарр.. сахарок… – Что-что? – Ра’Вирр хочет сказать, что он с радостью найдёт место и для эбонита, но… сейчас… – замялся кот. – Сейчас… – Что сейчас? Что будет сейчас? Пусть Ра’Вирр скажет Амшегару! – от общения с котом-наркоманом наш герой уже начал приобретать хаджитскую манеру говорить… – Сейчас у меня в наличии только 600 золотых! – выпалил торговец. – Что? – испугался Амшегар. – Этого не достаточно! – Знаю, Ра’Вирр знает! Но пусть Амшегар не спешит покидать хаджита, – он заслонил собой входную дверь. – Я заплачу артефактами! – Ха! – усмехнулся герой. – Я уже посмотрел на твои «артефакты»… – Не торопись делать выводы! У Ра’Вирра ещё припрятан козырь в рукаве… для особых случаев! Таких, как этот! Для особых гостей. Таких, как дорогой Амшегар!
Данмер ждал хаджита вот уже пять минут, периодически слыша его крики сверху: «Сейчас сейчас! Я уже скоро!» Наконец он спустился вниз, держа в руках длинный свёрток. Весь взлохмаченный, но всё с тем же блеском наркоши в глазах. Магия сахара… – И что же это ты притащил? Козырь? – Угу, угу, – улыбался Ра’Вирр. Хаджит раскрыл свёрток: – Выбирай любое! Там было: стальное отполированное копьё, катана, два танто. Всё блестело и сверкало колдовскими золотыми чарами, а катана и копьё к тому же переливались ярким красно-оранжевым светом. – Особое оружие, – с пафосом продекламировал торговец. – Артефакты! – Да? А я почему-то снова вижу обычные железяки. Правда, у этих интенсивность чар выше, да и отполированы они что надо, но суть от этого не меняется. – Ещё как меняется! Я берегу это оружие для богатейших коллекционеров и знатных дворян. Это настоящие произведения искусства, сочетание первоклассной стали, непревзойдённого кузнечного мастерства, душ потрясающей силы и виртуозной работы зачарователя! Лучшая работа Телванни, эксклюзив! Магия была вплетена в них ещё на этапе создания, Ра’Вирр уверяет: лучшего призывающего оружия нет на всём Вварденфелле! Но это всё слова, вижу, Амшегар уже имеет меч, а Амшегар хочет посмотреть оружие Ра’Вирра в действии и сравнить со своим? – Ну, давай попробуем. – Ставь блок! Хаджит схватил катану в левую руку, быстро размахнулся правой и нанёс сильный удар по мечу Амшегара, заранее приготовленному им. Всё произошло слишком быстро: сначала в руках торговца засверкало оружие, потом раздался оглушительный звук удара металла о металл, во все стороны полетели электрические искры, и вот ошарашенный Амшегар уже стоит с обломком некогда искрового меча в руках, а довольный собой и своим товаром Ра’Вирр с двумя целыми клинками – сверкающей катаной в одной руке и широким ужасающим даэдрическим односторонне острым мечом в другой. Его шерсть была вздыблена от электростатического напряжения, что возникло при разломе искрового меча, и это вкупе с двумя клинками в руках придавало ему по-настоящему зверский вид. – Ну как? – улыбнулся кот во весь рот. – Э-э-э… – Амшегар с образовавшейся копной волос на голове покосился на обломок своего меча. – Впечатляет… – Благодаря качественной основе и мощной душе форма призывного оружия будет ещё сильнее, нежели простое заклинание призыва или простенькое зачарованное обычными душами оружие. Призывная даэдрика тоже градируется по остроте, мощности и качеству. Эта катана зачарована душой дреморы-лорда, избранного воина Меррунза. И этот призванный меч принадлежал ему! – А красное свечение, это что? – Тут не один эффект! катана и копьё зачарованы к тому же и на кратковременное заклинание «Огненный Щит» – для смягчения вражеских атак и устрашения врагов! Согласись, когда на тебя бежит пылающий противник с внушительного вида мечом – это впечатляющее зрелище. Хаджит всё очень красиво преподнёс. Конечно, Амшегар понимал, что оружие Ра’Вирра далеко не самое лучшее и артефактом может называться с трудом, однако он сам убедился в его мощности, а подобная штука ему бы не помешала. Уже представляя себя обладателем нового мощного оружия, данмер обдумывал, какое из трёх орудий лучше. Кинжал – быстро, удобно. Меч – почти так же быстро, учитывая «невесомость» клинка, но длина и форма этого оружия даст в бою больше преимуществ. Копьё… Амшегар знал, что копьём нужно колоть. Также ясно было, что один мощный удар даэдрического копья пронзит кого угодно, однако, учтя свои навыки в обращении с этим видом оружия, наш герой сделал вывод, что копьё – не вариант, да и места занимает много. Даэдрический клинок засиял золотом и растворился в пространстве. – Ааа, вот и закончилось действие заклятия, – хаджит, уже вновь пригладивший свой мех, положил катану обратно. – Неплохо, да? Совсем не похоже на то, что было с кинжалом – времени с лихвой хватит, чтобы посрубать множество голов! Если быть точным, 120-150 секунд. Вы почувствуете, когда сила магии начнёт ослабевать и без труда сможете подзарядить «время жизни» клинка, не призывая его вновь. Поистине чудесная штука! – Да уж, чудесная… Пришёл посмотреть на оружие, а остался без своего, – улыбнулся Амшегар. – Ты не оставляешь мне выбора, теперь мне точно нужна замена! Ладно, сделка будет, – данмер достал всю остальную скууму и продемонстрировал Ра’Вирру руду. Хаджит запер входную дверь, распаковал пакеты с сахаром, попробовал на вкус, то же самое проделал и со скуумой, и, мявкая от удовольствия, перешёл к руде. Правда её он жевать не стал, ограничился беглым осмотром. – Хорошие кусочки, – растягивая слова, промурлыкал он. – Хороший сладкий саахаррр… Ммм… Что приглянулось Амшегару? – Ну, давай свои 600 золотых и заверни мне катану с ножичком. – Нет, нет, Амшегар не так понял, это очень дорогие артефакты, один такой стоит 10000 дрейков, ну, и как своему другу, я сделаю скидку: 9000. Примерно столько и стоит вся твоя руда вместе с саахарром и скууумой. – Так дорого?! Готов поспорить, никто не покупает у тебя это оружие по таким ценам! – Ра’Вирр сказал: особые товары для особых гостей. Амшегару не нужно ничего тратить – ему надо только расстаться с товарами, которые ему и так не нужны. Честный обмен, бартер. – Да, но мне тоже нужны деньги. Ладно, давай просто катану и снабди меня дрейками, а то я совсем на мели. – Нуу… Дрейки нужны Ра’Вирру чтобы торговать. Я же знаю, тебе всё равно некуда продать свой «особый» товар, а тут такая возможность! – Конечно, но тебе вовсе не понадобятся дрейки, я-то понимаю: получив СТОЛЬКО сахара и скуумы, Ра’Вирр наверняка забудет даже слово торговля, по крайней мере, на неделю. – Эх, конечно, Амшегар мыслит в верном направлении, но это как-то неправильно… торговцу… отдавать все свои деньги… – Расслабься, забудь про золото, в чём его сладость? Са-а-ахаррр…. – манящим голосом пропел Амшегар. – Лу-у-унный… са-а-ахаррррр… – протянул по-хаджитски Ра’Вирр. – О, придумал! Я добавлю ещё пару магических свитков, дорогую книгу и вот этот вот прекрасный обломок меча! Смотри, даже магия ещё осталась, – Амшегар снова начал рыться в рюкзаке и быстро достал оттуда трофеи из гробниц – «36 уроков Вивека», свиток храбрости и свиток Красного Отчаяния (он до сих пор не понял, что это за эффект, а книга и свиток храбрости ему были не нужны). – А, старина Вивек, – произнёс хаджит, листая книгу. – Ну не знаю… – Смотри, Ра’Вирр, я в Гильдии Воров, к тому же, я надолго тут, в Морроувинде. Как я понял, контрабандистов на этом острове как собак нерезаных. Так что улов у меня ожидается знатный! И, самое главное, я буду знать, к кому обратиться! Сахар прилагается. – Эх, по рукам! Хе-хе. А ты умеешь торговаться!
Так Амшегару удалось совершить сделку с хаджитом-наркоманом. Выгодной ли она была – покажет время – ведь только что наш герой приобрёл оружие, которому предстоит пройти с ним ещё через множество опасных и невероятных приключений!
Поставив чашку с жидким, переслащённым чаем, на стол, Эриррис наконец почувствовал себя уютно. Черный Шалк был достаточно пристойным заведением, где собирался местный сброд Квартала Чужеземцев. Вивек оказался грандиозным городом. Огромные пирамидальные блоки, которые стояли прямо в воде, поражали своей монолитностью и величием. Многоярусные пирамиды вмещали в себе тысячи людей, будто гигантские муравейники, порождённые воспаленной фантазией архитекторов. Два с половиной часа он осматривал только один Квартал Чужеземцев, а ведь это ещё не самый большой вивекский блок. Сейчас время слишком дорого, что бы тратить его на осмотр достопримечательностей, но потом можно будет насладиться этим городом в полной мере. Теперь же он сидел в вышеупомянутом Черном Шалке, в его нижней зале. Сейчас зала пустовала – был самый разгар рабочего дня, – и поэтому ему никто не будет мешать. Он достал купленный у Ра'Вирра мешочек. Положив его на стол, имперец, сцепив руки, пристально посмотрел на него. Кожа, из которого был сделан мешочек, была добротной, хорошо продубленной, темно-коричневого цвета. Тесьма из переплетённых волокон, была хорошо просмолена, крепкая, тоже прекрасная работа. Все надёжное, водонепроницаемое – дорогая вещь. Он заплатил за него лишние деньги, но ни секунды не сожалел об этом. Медленно, он стал развязывать тесьму. Завязана она была крепко, поэтому прежде чем заглянуть в сердцевину мешочка, его нутро, пришлось попотеть. Наконец тесьма была отложена в сторону, а мешочек был открыт, словно пасть мрачной пещеры, скрывающей несметные богатства. Из него лилось ровное жемчужное сияние, которое испускали кристаллики, похожие на кристаллизованный свет луны. Именно из-за этого он получил свое имя – лунный сахар. Одно из самых распространенных наркотических веществ, сырье для ещё большего количества наркотиков и иных составов. Это – валюта контрабандистов, вещь, из-за которой убивают, а тайна его производства свято хранится хаджитами. Единственная провинция Тамриэля, где его производят – Эльсвейр, хаджитская родина, и он является одной из главных составляющих её импорта. Некоторые думают, что хаджиты целиком зависимы от сахара. Глупость. Если бы было так, Тамриэль бы никогда даже не узнал об этом веществе. Да, хаджиты любят сахар, но они отнюдь от него не зависимы, по крайней мере, не так, как об этом думают. Наркотическое опьянение у них наступает только после скуумы, или очень больших доз сахара. Сказывается только большая любовь к сладкому. Все изделия хаджитов весьма сладки – пироги, ковриги, булочки и тому подобное. Эриррис очень ценил те ощущения, что приносит лунный сахар, в частности – эффект «Абсолютной чистоты» разума. Этот эффект редок, и характерен только для некоторых типов людей, которых, к тому же, следовало подготавливать с самого детства. Взяв мешочек в руку, он щедро отсыпал себе на ладонь горсть тяжелых кристаллов. Слегка залюбовавшись жемчужным сиянием, он опрокинул всю горсть себе в рот. Сначала Эриррис не чувствовал ничего, кроме сладости во рту. Но через несколько секунд, когда сахар начал впитываться в кровь, он почувствовал эйфорию. Всё плохое вдруг исчезло. Осталась только одна абсолютная радость. От удовольствия, имперец аж зажмурился. По всему телу разлилась лёгкость – не слабость, но невесомость! Десять или двадцать минут он просто сидел, и в его голове проносились обрывки образов, порождённые больной фантазией счастья наркомана. Потом всё резко исчезло, словно кто-то выключил свет. Сахар впитался в кровь, и начал свой второй этап. Легкость в мышцах ещё не прошла, но сознание перенеслось из нерабочего состояния в абсолют мысли. Эриррис знал, что после этого он как минимум час будет способен только пускать слюни и мямлить что-то нечленораздельное. Но после трех лет без сахара, без этой эйфории, без этой чистоты мысли, можно позволить себе такую поблажку. Его мозг превратился в абсолютную машину, весь мир обрёл невероятную чёткость. Стали видны самые мельчайшие детали интерьера, каждая трещина в стенах, тончайшая паутина в дальнем углу комнаты. Теперь, когда его сознание работает на полную, он может приступить к более совершенной обработке информации. В его распоряжении десять минут – целая вечность.
Глава XXXI: Псевдоворы
«Демон». Так назывался меч, который выменял Амшегар у Ра’Вирра. И не случайно – в нём была заключена поистине демоническая сила. За счёт своей невесомости призванный даэдрический клинок (который Амшегар уже успел окрестить как «Дух Меча») мог использоваться по своему прямому назначению так же быстро, как какая-нибудь деревянная палка, при этом, практически не отнимая сил на взмахи. С таким оружием даже самый неопытный боец вроде Амшегара мог составить нехилую конкуренцию мастеру боевого искусства с обычным мечом. Ещё один плюс Демона – так это множество вариантов ведения боя: Амшегар мог держать катану в правой руке, а Дух Меча в левой и сражаться двумя мечами. Можно было просто повесить Демона за пояс, а в нужный момент извлекать из него силу, как результат: в правой руке – даэдрический рубака, в левой – щит. Правда, щит сначала надо было купить – старый ведь, как известно, изрубал скелет. Обо всём этом размышлял наш герой, пока Ра’Вирр по-хозяйски перекладывал руду в свой сундук. Скууму и сахар же хаджит положил в более укромное место на втором этаже. – Ра’Вирру очень приятно было иметь с Амшегаром дело, – сказал торговец данмеру, когда окончательно припрятал товары от посторонних глаз. – Мне тоже. Уверен, что это был не последний раз, – улыбнулся данмер. Авантюрист распрощался с Ра’Вирром и вышел на улицу. Теперь, когда проблемы с оружием более чем улажены, ему нужно было привести в порядок остальное своё снаряжение. Как сказал Ра’Вирр, самый большой выбор доспехов в Балморе у Мелдора, поэтому туда и направился Амшегар. Магазинчик оружейника был здесь же, на торговой площади, совсем рядом с домом хаджита-торговца. Мелдор, прозорливый и говорливый босмер, помимо хитинового щита и хитиновых же поножей всеми силами пытался всучить нашему герою ещё и закрытый кожаный шлем-маску. «От бурь» – как ответил сам оружейник на вопрос Амшегара «Зачем?». Мол, раз Амшегар путешественник, да ещё и оказался на этом острове, то подобный шлем ему просто необходим. Прочитав данмеру лекцию о том, что такое пепельные бури на Вварденфелле, Мелдору всё же удалось убедить его в своей правоте и осуществить задуманное. За кругленькую сумму естественно. Да, что б получить защиту от физических ударов, Амшегару пришлось выдержать удар ценовой. 100 золотых за 3 элемента лёгкой брони это уж слишком! – так думал он, но не Мелдор. Попытки начать торги были пресечены наглым босмером на корню. Но, тем не менее, ещё одна проблема была исчерпана. Теперь Амшегару нужно было раздобыть лук помощнее, чем тот, что у него имелся. По этому делу довольный сделкой Мелдор отослал не слишком довольного ею же Амшегара к другому торговцу-оружейнику – Тореку, однако признался, что если бы он сам торговал оружием, то с радостью продал бы Амшегару отличный лук. Нет уж, спасибо. Выйдя с площади и пройдя немного по дороге, Амшегар нашёл нужный магазин – «Порез бритвы». Если бы он не знал, что это магазин оружия, то непременно бы решил, что стоит перед дверью парикмахерской. И уж точно прошёл бы мимо, так как, хотя и его пепельные волосы давно было пора подстричь, сам он в дополнительных порезах не нуждался. Оружейник Торек, в отличие от Мелдора, был нордом, и, надо сказать, нордом что надо. Амшегар смог договориться о небольшой скидке на нужный ему лук (самый обыкновенный деревянный длинный лук) и купил его за 30 дрейков. На самом деле он стоил 50 монет, но Торек согласился принять короткий хитиновый лук Амшегара, который теперь ему был не нужен, в обмен на скидку. Данмер был очень удивлён, что ни у Мелдора, ни у Торека в ассортименте не было ничего магического. Норд пояснил, что главные поставщики зачарованного оружия и доспехов – маги Телванни, и искателю магии лучше по этому вопросу обратиться в один из их городов. Также Торек сказал, что и в Гильдии Магов можно найти магические побрякушки, но не полноценное оружие для «настоящих мужиков», которое и предложил Амшегару заместо «волшебных зубочисток». Однако тяжеленный широкий северный палаш «для мужиков», что был в арсенале оружейника, не шёл ни в какое сравнение с лёгкой и изящной и в то же время смертоносной катаной данмера. Теперь Амшегар намеревался выполнить поручение Хабаси – достать бриллиант. Не то, чтобы он жаждал что-нибудь побыстрей своровать, просто ему надо было поддержать свою репутацию в Гильдии Воров – надо только достать один камень, а дальнейшие воровские делишки подождут. Не до воровской карьеры было сейчас нашему герою. Магазин Налькрии из Белой Гавани находился на верхней площади, его данмер нашёл быстро. Первое, что бросилось ему в глаза при входе в лавку, так это стражник Хлаалу. – Охрана, – подумал авантюрист. – Нет, к такой краже я ещё не готов… Но кто сказал, что бриллиант нужно обязательно украсть? Налькрия из Белой Гавани, алхимик, это была молодая красивая альтмерка, которая приветливо улыбнулась посетителю в лице Амшегара. Уже одно это отбивало желание что-нибудь у неё спереть. Конечно, не так хорошо, как хлаальский стражник, но всё же… – Добрый день, у вас есть бриллианты? – Алмазы? Да, конечно, у меня есть многие экзотические ингредиенты, и бриллианты тоже найдутся. А… вы хотите сварить зелье невидимости? Тогда почему бы вам не посмотреть мой ассортимент? У меня тут эксклюзивные зелья на любой вкус... Амшегар сначала не понял, как связаны бриллианты и зелье невидимости, но нашёл, что ответить: – Не, я предпочитаю травиться собственной бодягой. – О, вы, должно быть, опытный алхимик, раз предпочитаете свою, хе-хе, бодягу первоклассной моей – засмеялась она. – Ха-ха-ха... да. Я открыл новый ультрасильный рецепт, но мне нужно сырьё. – Правда? Позвольте поинтересоваться, что же это за рецепт такой, если не известные невидимость, отражение и поиск? – Эх, я бы с радостью посидел тут и рассказал, и даже, может быть, смешал бы это зелье прям здесь, но, – вздохнул Амшегар, – надо спешить… дел невпроворот. Скажу только, что эликсир этот воскрешает мёртвых, приносит силу и возвращает молодость… ну это так, по минимуму. Так что там насчёт цены? – Хе-хе, молодость значит возвращает? – Ага. Слушайте, говорю как алхимик алхимику: давайте устроим равноценный обмен – я вам даю остатки от моих… кхм, «экспериментов», а вы мне – один алмаз, для моих опытов этого хватит. – Ну… алмаз штука дорогая, что у вас за ингредиенты? У Амшегара осталась куча мелких камешков и осколков эбонитовой руды – Ра’Вирр забрал крупные, мелкие и средние кусочки, самую мелочь же оставил данмеру. Когда он собрал их все вместе, получилась целая горсть. Кроме того, у него было с собой несколько сгустков эктоплазмы, призрачной субстанции, оставшейся у него с прошлых рейдов в гробницы. Со всем этим он был готов расстаться в обмен на бриллиант. – А великий алхимик, похоже, располагает совсем невеликими финансами, раз решил менять такие хорошие ингредиенты, а? – игриво сказала Налькрия, оценивая эбонитовые осколки. – Да, с финансами сейчас проблемы, вот создам эликсир и всё наладится. Так как, меняемся? – Да…, думаю да, – альтмерка взяла с полки, сплошь уставленной разного рода склянками, небольшую шкатулочку и достала оттуда махонький блестящий камешек. – Держи, алхимик, – улыбнулась она.
– Как!? Так быстро? И главное, средь бела дня!? – Хабаси очень удивилась столь скорому возвращению новоиспечённого «вора» с бриллиантом в руках. – Дай посмотрю! Так да… очень хорошее качество… то, что надо. Хабаси нравится то, что принёс Амшегар. Так как тебе удалось? – Работал профи, – хитро посмотрел на неё авантюрист, улыбаясь краем рта. – Просто ловкость рук и немного ума. – Да… тебе самое место тут, в Гильдии. Бриллиант нужен для друга Хабаси. У Хабаси тоже для тебя кое-что есть, – хаджитка достала из своей небольшой сумки маленький флакончик. – Держи. Невидимость. Концентрат. Лучший друг вора. – Спасибо. Амшегар уж точно найдёт этому хорошее применение. А сейчас я пойду – нужно разрешить ещё кое-какое дельце. – Как понадобится работа, приходи. Хабаси всегда что-нибудь для тебя подыщет.
Странная ситуация с этими бриллиантами… – думал Амшегар, идя в сторону Гильдии Магов. – Зелье невидимости, отражения, поиска… и всё из алмаза! Интересная вещь, эта алхимия. Надо будет разузнать в Гильдии Магов получше, что и из чего ещё можно сварить полезного… Амшегар, как и планировал, закрепил своё положение в Гильдии Воров, но этого было совсем недостаточно для шпионской легенды, которую требовал от нашего героя Кай. А это значит, что следующая цель Амшегара – знания. Гильдия Магов то есть.
Очнулся имперец лежащим лицом на столе, в луже собственной слюны. Как и предполагалось. Мда... Как говориться, самые неприятные моменты пьянки начинаются после того, как проснёшься. Вытерев лицо рукавом, он хлопнул себя по лбу, что бы быстрее прийти в рабочее состояние. Что и сказать, в такие моменты он ненавидел свое пристрастие к лунному сахару. Сейчас весь мир перед ним плыл, на глазах стояла серая пелена. Как её не три, она сойдет только через полчаса-час... или после принятия некой дозы алкоголя. После беглого осмотра, Эриррис с облегчением вздохнул. Его мешочек с сахаром никто не трогал, и он поспешно завязал его обратно тесьмой. Засунув его за пазуху, он поднялся наверх, захватив с собой чашку. Сдав чашку и заказав себе гриифа – самого грубого пойла из всех местных, – он предался размышлениям. В условиях «Чистоты» он смог выловить из моря фактов несколько ускользнувших от него и произвести более точный анализ. Самое обидное то, что он упустил Амшегара. Причём упустил глупо, будто сыщик-неумёха. Он ведь наверняка спал в Южной Стене! Амшегар был жив, Эриррис это чувствовал, значит, он пришёл в Балмору, пришёл ночью, позже него. Поскольку в Тарелках никто не ночевал – все комнаты были пусты, – он вполне мог остановиться в Южной Стене. Теперь он потерял кучу времени, и Амшегар наверняка уже затерялся среди толпы. Наверняка уже успел сдать всё, что наворовал на имперском складе в Сейда Нин и в пещере контрабандистов, а за скууму и сахар он должен был выручить немалые деньги. Ладно, уже ничего не сделаешь. Может, немного отложить свое преследование? Как ночью камоновцы вырезаны будут, можно и продолжить. Тогда уже и деньги будут, можно более хорошее вооружение купить, да и вообще. Заплатив Рарилу Гиралу – хозяину трактира, – он вышел из помещения. На этот раз, при телепортации, он держался вполне достойно. Разве что потерял ориентацию на какое-то мгновение. Альд’рунская Гильдия была больше балморской, но меньше вивекской. Заправляла здесь Эдвина Эльберт, по слухам, неплохой ученый, достигший определенных успехов в изучении двемеров – расы, исчезнувшей давным-давно по загадочным причинам. Но это совсем неважно. Эриррису были абсолютно безразличны всякие там двемеры, швемеры и тому подобный бред. Важно было лишь то, что за их изделия немало платили, да и сами они отличались немалым достоянием. В особенности – монеты. Они были сделаны из лёгкого, почти невесомого материала, который не поддавался тлену и плавке в самой жаркой домне. Это делало их необычайно ценными – как для коллекционеров, так и для Империи. – Хм... Если поиски, как я подозреваю, затянутся, то нужно будет обязательно с ней поговорить. Она, думаю, много сможет сказать как о том, как и где добыть двемерские предметы, так и о подстерегающих возможных опасностях. Возьмём на заметку. Но сейчас он просто вышел из здания Гильдии Магов... и захлебнулся песком. Всё вокруг было в серо-красных тонах, затянутое туманной дымкой песчаной бури. Хотя нет, не песка... это пепел! Чёрный пепел, смешанный с серым, будто лишенным жизни, песком! О таком он здесь не слышал. Ну да, он, как и всякий другой знал, что на Вварденфелле есть большой, в одну седьмую острова, вулкан, но он не думал, что его влияние распространилось так далеко! Отплевываясь, прикрывая глаза руками от режущих, будто кинжалы, песчинок, он побрел наобум к ближайшему большому силуэту, который по идее должен был оказаться каким-то домом. По пути к силуэту, он видел посреди туч песка неясные, передвигающиеся тени и, то тут, то там, красные огоньки. Они выглядели так, будто свечи мёртвых на болотах, и Эриррис невольно испытал суеверный страх. Разум всё же говорил, что это – обычные факелы, а тени – всего лишь люди. Но он всё равно продолжал опасливо озираться. С трудом нащупав дверь, он буквально ввалился внутрь, чисто рефлекторно закрыв проход песку и пеплу. Оглядевшись, он с радостью понял, что находится в местной гостинице. С радостью, потому, что люди, которые прятались здесь от шторма, могли много ему рассказать. Судя по тому, как неожиданно его застала пепельная буря, он ещё многого не знает про эту землю. От той небольшой террасы, где он стоял, две лестницы вело вниз и одна – наверх. Внизу располагались питейный зал, гостевые комнаты и даже парочка ниш для торговых ларьков. В верхней части гостиницы располагался бар, несколько столиков, а также Эриррис заметил там маленькую лесенку, ведущую вниз, в проеме между верхним и нижним залами. Неплохое и качественное использование возможного пространства. Поднявшись на верхний этаж, он подошёл к бармену. Вернее барменше – за стойкой стояла весьма красивая бретонка, в чистой вычурной одежде. Не успел Эриррис открыть рот, как она бойко затараторила. – Чего изволите? Шейн, мацт, грииф, или киродиильского бренди? Сегодня у нас особый товар! Может быть откушать хотите? Наш повар отлично готовит, уверяю вас! Сегодня, например, он... – Наверное, я всё же выпью мацта, – прервал её тираду имперец. Та, насмешливо улыбнувшись, достала из-под прилавка кружку, и доверху наполнила её мацтом. – С вас три дрейка. – Три дрейка?! Это же чистой воды грабёж! – возмутился он. В Балморе такая же точно кружка стоила на целый дрейк дешевле. – Во время песчаных бурь цены возрастают, – ухмыльнулась она, принимая деньги у разгорячившегося Эрирриса. – Ладно, не обижайтесь, – миролюбиво ответила она. – В пепельных районах жить нелегко, особенно из-за моровых поветрий. – Моровых поветрий? – То, что твориться сейчас за дверью, называется пепельной бурей, или моровым поветрием. Они разносят с собой страшные болезни – мор. Лекарства стоят немало, а бури бывают часто... – А откуда они появились, эти бури? Я же видел много зеленых равнин на юге... – У Дагот Ура длинные руки, но дотягиваются они не до всюду. К счастью... – тяжело вздохнула она. – Меня, кстати, зовут Лириэль Стойн. – Эриррис, приятно познакомиться. Кто такой Дагот Ур? – Вы не знаете? – она удивленно округлила глаза. – Дагот Ур – дьявол. Его логово находится в недрах Красной Горы в центре острова, откуда он и шлёт пепельные бури, заражённые страшными болезнями. Там же плодятся его страшные подручные. Если бы не Призрачный Предел, Вварденфелл давно бы уже стал покрытой пеплом безжизненной пустыней. А Призрачный Предел – это оковы, которыми Храм Трибунала сдерживает всю эту заразу. Но в последнее время в пустошах стало больше больных животных... жить здесь сложно, – она опять вздохнула. – Ясно. Я ещё хотел спросить. Когда я шёл сюда, я видел людей, спокойно идущих в буре. Каким образом они предохраняют глаза? Я еле смог дойти сюда от Гильдии Магов... – Ха, так ты совсем зелёный, – улыбнулась бретонка. – Большинство людей здесь носят или закрытые шлемы, или шлемы со стёклами, ну или специальные очки, на худой конец. Могу продать тебе пару, я здесь и этим бизнесом занимаюсь, – хитро улыбнулась она. – Куплю. Мне ещё много придётся путешествовать по пустыне. – Тогда выкладывай десять дрейков. Знаю, что дорого, но ты сам понимаешь... – Кстати, а какой у тебя ещё бизнес? Просто интересуюсь – спросил имперец, кладя очки в карман. – Ха. Перед тобой стоит один из самых ловких воров Альд'руна, которому хватило ума вовремя отойти от дел, – весело ответила Лириэль. – Потихоньку подрабатываю тем, что продаю всякого рода инструменты. – Инструменты. Значит, ты продаешь отмычки и щупы. Гхм... коллега, я, наверное, куплю у тебя хороших отмычек. – Коллега? Только не говори, что ты член Гильдии Воров! Не тянешь. Я вора за милю узнаю. Похож, повадками, но всё же... нет. – Ну, я не член Гильдии. Да и воровство... я им подрабатываю, только, когда делать нечего. Но ведь это не мешает тебе продать мне отмычек? – Ха, верно. Ты какие возьмешь – для зелени, или поопытнее? – Я что, похож на новичка? – возмутился Эриррис. – Лучшие давай. – Тогда сотню на бочку. Ну, если твои старые отмычки, при их наличии, в хорошем состоянии, то небольшую скидочку сделаю. – Грабёж, чистой воды грабёж... – бормотал он, выкладывая на стол деньги и свой старый набор. Всего он влетел в 84 дрейка, включая мацт. – Кстати, коллега, – нарочито делая ударение на последнем слове, сказала Лириэль. – Если интересуешься работой, можешь всё же поболтать с членами Гильдии. Да с тем же Аэнготом, по кличке Ювелир! Он где-то внизу сейчас как раз. Сегодня грустный весь день ходит, что-то там у него не ладилось. Поболтай с ним, авось, на выгодную работёнку нарвёшься. – Вот уж за что спасибо, так это за совет. И за гид тоже благодарю, – и он, взяв свою кружку, спустился вниз по лестнице.
|