- В общем, - Аль не без сожаления положил лепешку на тарелку и откинулся на спинку стула, - года два тому назад нашу Балмору прямо-таки терзал один орк, звали его Парниша. Прозвище такое. Думаете, он пьянствовал и дебоширил? Как бы не так! Он был одним из искуснейших воров в нашем городе. Причем к местной, так сказать, организованной преступности он не имел никакого отношения, поэтому его боялись все... кроме правителей, конечно! - вовремя поправился бард. - У моего отца, к примеру, он стащил фамильное ожерелье. Но все-таки однажды его поймали, он имел наглость залезть к местной алхимичке средь бела дня, и был очень удивлен, когда, выходя из комнаты, не мог сделать ни шагу. Та как раз испытывала новое зелье хамелеона, и увидев вора, не испугалась, а подкралась к нему и ткнула вилкой, обмазанной парализующим ядом! А тут и стражники подоспели и отволокли его в тюрьму. Там, понятное дело, с ним церемониться не стали, кормили самыми отбросами, причем, как рассказывал мне приятель, мешали все в одну кучу - объедки солдатской пищи, остатки от алхимиков... Надеялись, что траванется и подохнет, извиняюсь за выражение. Уж очень им не хотелось отправлять его в шахты, потому что такой прохвост выбрался бы и оттуда. Но тот выдержал все, и вот однажды приходит к нему в камеру начальник тюрьмы и говорит, так, мол, и так, скотина, готовься, труд сделал из болотного кабана орка, авось, и тебе повезет... Завтра отправляешься на исправительные, хе-хе, работы! Так что лучше бы тебе признаться, где заныкал краденое, авось, не на самую душегубку попадешь... Парниша как с цепи сорвался, упал на колени, пополз к тюремщикам, вопит: "Не губите, все скажу!". Ну и направил их в какую-то там пещерку... Те, не мешкаю, отправились туда, да с полдороги свернули - у начальника перстень пропал! Ну, долго тут гадать не пришлось, помчались обратно в камеру, а орка уж и след простыл... так и исчез он, с тех пор никто его не видел. Мы только недавно догадались, - сказал Генирес, возвращаясь к недоеденной лепешке, - как он удрал. А вы угадаете?
Присутствующие за столом начали недоуменно перешептываться. Хельви был уверен, что стражников подкупили, Гро-Боглар вежливо, но твердо отстаивал версию бегства в чьей-то одежде. Наконец, госпожа Омани понимающе улыбнулась и спросила: - А перстень-то был с бриллиантом, так ведь? - Мои аплодисменты, - улыбнулся в ответ ей Аль. - Действительно, перстень был с бриллиантом: судя по всему, Парниша кое-что смыслил в алхимии и умудрился потихоньку приготовить зелье невидимости... Кстати, - тут голос его понизился, - в трактирах ходили слухи, что кого-то похожего на него видели здесь, в Кальдере. Судачили даже, что Парниша замыслил ни много ни мало поднять бунт на шахтах, освободить рабов и создать из них свою собственную шайку. Хотя, думается мне, все это досужие домыслы...
|