- Бандиты ночью спят, как все нормальные люди, - пробормотала под нос Кавентина, однако, с готовностью выбралась на дорогу, ухватившись за протянутую мохнатую ладонь, - Но насчёт руки ты права. Я, кажется, даже пальцем пошевелить не могу... Скамп... Туго перевязанная левая рука имперки болталась безвольной плетью. На лоскутах, скрывающих рану, медленно проступало бледное кровавое пятно с желтоватыми разводами не то лимфы, не то гноя. Воительница, однако, держалась молодцом. Собрав волю в кулак, она бодро зашагала рядом с Бэ'Шей, оставив позади злополучный пятачок земли с изрезанным трупом медведя. Через какое-то время солнце начало прятаться за густыми облаками, и в лицо подул мокрый прохладный ветер. Оглянувшись на ходу по сторонам, хаджитка заметила, что у дороги почти не осталось золотых деревьев Рифта, и ковёр прелой листвы истончился настолько, что под ним проглядывается сухая твёрдая земля и широкие, плоские камни. Девушки шли теперь у подножья высоких гор, должно быть на самой границе Скайрима и Морроувинда. Где-то там, за перевалом, таинственный восток, великий, древний, со всеми своими чудесами и многовековой историей... лежит в руинах, подёрнутый пеплом и кровью... В узком ущелье, по которому пролегала дорога, авантюристки нашли обглоданный дикими животными человеческий скелет, затем ещё два. Размышляя на ходу, как могли погибнуть эти люди, спутницы не заметили, что воздух с каждым шагом становится холоднее, а на камнях и скалах кое-где появляется тонкая ледяная корка. Когда дорога вновь вывела девушек на открытое пространство, от представшей глазам красоты перехватило дыхание. По левую руку, в раскинувшейся несколькими километрами низине, поднимались густые столбы белого пара. Горячие гейзеры пробивались сквозь толстую корку наледи, сохраняя вокруг себя большие лужи с неверными, ломкими ледяными краями. Пар, остывая, ложился на землю и застывал слоями твёрдого инея. Высокие, припорошенные снегом ели и сосны, окружали эту туманную равнину бархатно-зелёной стеной. Вдалеке трубил провалившийся ногой в горячую лужу мамонт... По правую же руку от авантюристок, дорога вела прямиком в Виндхельм. Город располагался на высоком утёсе, в крайне удачном для своей безопасности месте. Стены его казались мрачными и угрюмыми, но за ними, в сгустившихся сумерках, жизнерадостно мигали сотни весёлых огоньков. Дорога терялась в темноте, взбежав на охраняемый каменный мост. - Ну вот, опоздали мы, - тяжело дыша, посетовала Кавентина. Перед лицом имперки на каждом выдохе повисало облачко пара, и голая спина, слегка вспотевшая от долгой и быстрой ходьбы, как-будто дымилась, - совсем уже стемнело, лавки закрылись, торговцы и лекари разбежались по домам. А нам ещё километров пять только до ворот. Что скажем страже?
|