29 день месяца Урожая, утро, Кватч, Храм Акатоша, туннель
Инстинкты Лайкалассе возвестили об опасности. К тому же, снизу доносился какой-то шум, отнюдь не способствующий спокойствию. Взяв кинжал, девушка осторожно двинулась вниз, не замечая, как следом за ней, в двадцать шагах, бесшумно ступает лич. Шум внизу прекратился, но чувство опасности, наоборот, стало еще сильнее. По спине поползли мурашки, и скорей затылком, чем ушами, босмерка почуяла чье-то сипение. Резко обернулась... и еле успела отскочить от загребающего костлявыми руками монстра. Глаза расширились, когда девушка поняла, с кем столкнулась, а ноги сами понесли вперед. Лестница уводила вправо и продолжалась за поворотом, что было как нельзя кстати: чуть ли не в спину ударило мощное облако холода, которое не достигло цели и разбилось о стену. Лайкалассе бросилась вниз со всей возможной скоростью, благодаря небеса за то, что нежить такая медленная тварь. Сражаться одной рукой двуручной катаной просто не представлялось возможным, и она молила Азуру, чтобы туннель не закончился тупиком.
...Факел зашипел и погас. Мгновение на сетчатке Кантора оставался призрачный след освещенного тусклым свечением лица Инанны, но через секунду погас и он. - Ну и какого скампа? - сварливо осведомилась темнота голосом Ульмаса. - Тихо, тихо, - так же раздраженно ответил целитель. - Сейчас будет вам свет... сейчас... Над его ладонью вспрыгнул в воздух бледный "болотный огонек". В его сине-зеленом свете Кантор разглядел темную арку в стене - видимо, это было подножие лестницы, ведущей из пещеры с озерцом в подвал храма. "Забавно получится, - подумалось ему, - если сейчас кто-то умный закроет потайной проход". - Интересно получится, - эхом отозвалась Инанна, - если сейчас мы поднимемся и упремся в опущенную плиту. - Не должны, - Ульмас подошел ближе. Кантор заметил длинный, аккуратный разрез, тянущийся через правую щеку эльфа. - Там и не было никого, когда я за вами уходил - народ уже спать весь улегся. Правда, мы тут, похоже, всю ночь прошлялись, так что, может, кто-то и проснулся уже... - Ладно, - поморщилась данмерка. - Сейчас это пустые предположения. Проснулся, не проснулся... предлагаю брать ноги в руки и скорым шагом подниматься по этой вот лестнице. А то у меня от этих подземелий нездоровый цвет лица. - Здравая мысль, - поспешно согласился целитель. Почему-то ему захотелось возразить Инанне - ее словам про "нездоровый цвет лица" - но делать этого он, конечно же, не стал. - Пойдем. Лорина! Где вы там? - Тут я, тут, - отозвалась бретонка, поспешно поднимаясь от трупа одного из Ужасов клана и что-то пряча в карман. Уже иду. Инанна подозрительно покосилась на рыжую, но ничего не сказала. - Ну, пошли, что ли? - полувопросительно сказал целитель и уже направился было к темнеющей арке лестницы... ...Как вдруг на стенах прохода заплясали отблески света, послышались чьи-то легкие шаги, и чья-то высокая фигура вылетела из проема, сбив целителя с ног.
- Дагот! - выдала фигура совершенно нетипичное для Имперской провинции ругательством и зашипела, когда раненое плечо задело Кантора. Перед глазами помутилось, Лайкалассе помотала головой, едва не осев на пол. - Мара милосердная! - ошеломленно пробормотал целитель, поднимаясь с земли и потирая ушибленное место. Ушибленным местом, надо сказать, было почти все. Сбившая его... да, именно сбившая - босмерка? похоже... - посмотрела на него настороженным взглядом и вдруг, не сказав ни слова, мягко опустилась на землю. - Акатошшшш... - прошипел Кантор, оказываясь как раз в нужном месте, чтобы подхватить падающее тело. Так... правая рука перевязана... вывих, похоже... какой идиот так шину накладывает? Чудо еще, что ничего не воспалилось... заклинание "Бальзам Маттиуса" - смягчить боль, "Костоправ Ции" - для укрепления сустава... за неимением надежной шины придется воспользоваться... а чем воспользоваться-то? нет же ничего... И тут из темной арки прохода послышался глухой стон. Прямо скажем - замогильный.
Этот стон немного привел в себя, Лайкалассе снова тряхнула гривой, прогоняя боль, которая, надо заметить, становилась все меньше и меньше. Сквозь размытое пятно темноты глаза ее различили неясный силуэт мужчины, который, бормоча, что-то делал с ее рукой. Касания были настолько мягкими, что девушка поняла: он ей помогает. Весьма кстати, потому что из прохода уже послышался стон неживой твари. - Поспеши... - пробормотала она. - Долечи скорее... иначе мы погибнем... - Погибнем? - несколько секунд Кантор непонимающе смотрел в лицо босмерки, а затем поднял голову. Чтобы увидеть лича, торжественно выплывающего из прохода. "Нет времени!" - промелькнуло в голове босмерки, и она, вскочив, потащила целителя за собой, в темноту. - Бежим, надо оторваться от него, чтобы ты мог долечить! - ДА ЧТО Ж ЭТО ТАКОЕ!!! - в сердцах заорал он, бросаясь прочь - точнее, увлекаемый нежданной пациенткой. - Инанна, Ульмас... Да сюда же, скамп вас раздери! Что-то просвистело - раз, другой, третий - и тварь снова отозвалась глухим завыванием, от которого желудок, казалось, превращается в кусок льда. - Стрелы его не берут, - послышался спокойный голос Ульмаса, и тут же - отчаянный вопль Лорины: - Ложись!!! К счастью для Кантора, пока он думал да гадал, что бы это могло значить, цепкая лапка босмерки уже охватила его шею и резко потянула вниз. Он инстинктивно выставил вперед руки, чтобы не встретиться с землей лицом, и почувствовал, как что-то очень холодное пронеслось над головой. - Дагот, - снова непонятно прошипела босмерка. Тем временем бретонка, проделала какие-то странные пассы, воздух наполнился ощущением неприятной электризованности, Ульмаса и Инанну охватило еле заметное синеватое свечение. По тому как удивленно, но с удовлетворением данмерка повела бровью, доставая кинжал, стало ясно, что заклинания увеличения сил и ледяного щита ей знакомы не понаслышке. Отойдя на шаг назад Лорина методично подготавливала заклинание трансформации, и быть бы вызванному личу до конца времен болотной жабой, если бы он, возможно, почувствовав магическую энергию, не обернулся и не метнул в бретонку свой посох, словно копье. Удар не был сильным, но нарушил концентрацию - недооформленное заклинание рассеялось в воздухе. Запаниковав, Лорина сотворила шаровую молнию... и только магический щит спас ее, когда заклинание отразилось от нежити... - Да уносите же ноги! - вскричала Лайкалассе, с силой швыряя имперца наземь, при этом тот больно ударился коленом. Улучив момент, рывком подняла с пола - недюжинной силой обладала эта девица - и бросилась к другой стороне озера, за каменный парапет. Там она заставила его отвлечься от зрелища схватки своих, очевидно, друзей и лича, и серьезно и очень четко сказала: - Долечи меня. - Долечить? - Кантор в ярости уставился на босмерку, чье лицо в неверном свете блуждающего огонька казалось вампирьей маской. - Да я тебя сейчас так... ты кто вообще? Какого за тобой... - он резко оборвал себя, мгновение молчал, после чего очень спокойно сказал: - Прошу простить меня... мои слова были вызваны состоянием аффекта. Если вы сядете, мне будет удобнее залечить вашу травму - к тому же у нам мало времени, не так ли? Босмерка кивнула и прислонилась спиной к холодному камню. Кантор сосредоточился. Сейчас было не время для тонких заклинаний высших степеней школы Восстановления - они займут слишком много этого самого времени. Придется обратиться к потокам чистой энергии Школы, вбросить ее в босмерку - чтобы организм сам распределил целительную Силу туда, куда посчитает нужным... ...Руки целителя заняли необходимое положение - напротив основных энергетических центров пациента - после чего он резко выдохнул и произнес: - Аи нээре ит. ...И... ничего не случилось. Ни вспышек, ни огненных потоков, и ослепительного сияния... ничего. Только лоб имперца покрылся вдруг крупными каплями влаги, а босмерка ощутила, как ее горло неожиданно перехватил спазм, потом отпустило, и по телу разлилось блаженное тепло. Не дав себе залеживаться, она вскочила и левой рукой выхватила из-за спины длинную катану. Руны зачарования мелькнули в неверном отсвете огонька от ее амулета. Осторожно перехватив оружие раненой рукой, она благодарно улыбнулась мужчине, и вдруг ее глаза зажглись зеленоватым пламенем - или это был отблеск озера в неверном свете? ...Нежить глухо взревела и перешла к рукопашной. К счастью, получившие магическую поддержку Инанна и Ульмас были далеко не легкими противниками в схватке. Ульмас молча посылал в лича стрелу за стрелой, и, хотя мертвый маг не обращал на это внимания, полностью сосредоточившись на данмерке (ловкость которой, правда, не позволяла пока что ему поймать ее), было видно, что силы его начинают истощаться. Хотя все же казалось, что сил не-живого окажется намного больше, чем сил атакующих его живых. Кантор снова присел, скрывшись за парапетом. "Это конец", - одна-единственная мысль билась в пустоте его мозга, наполняя душу холодом, будто его настигло заклинание нежити. - "Нам не выстоять против него. О Боги, всемогущие Девять, подскажите, направьте..." И ответ пришел. Кантор словно снова очутился в школе Храма Единого, на уроке астрологии, и скучающий голос учителя плыл над засыпающим классом: "...также рожденные под знаком Ритуала, в особом сложении звезд, как говорят, могут взывать к благословению Аркея, Бога Рождения и Смерти, чтобы изгонять нечестивую нежить, заклинанием некроманта от смерти поднятую..." "Как говорят... - целитель закрыл глаза. - Сейчас вот и проверим, правду ли говорят..." ...Ибо когда же и проверяется истина, как не в шаге от Смерти? ...И в голове целителя сама собой стала складываться молитва: "Аркей, Бог Смертных, воззри на меня в малости моей. Дай мне силы, чтобы сражаться с врагами твоими, из владений Твоих нежеланно вырванными, заклятием черным скованными, в душе своей страдающими. Дай мне сил, чтобы прекратить мучения их, как и завещал Ты роду человеческому..." ...А потом он встал, спокойно развернулся, взглянул через озерцо на лича, вытянувшего к нему свой посох - и одним движением послал в нежить шарик золотистого свечения, невесть как оказавшийся у него в ладони. Золотистый шар, прилетевший откуда-то сзади, пришелся как нельзя кстати. Проклятый лич оказался прямо на его пути, и, когда сгусток магии исчез, предстал весьма потрепанным. Лайкалассе только это и надо было: она вскинула катану, зачарованное оружие сверкнуло алым, а дальнейшее уже было делом техники. Танец с нежитью смотрелся завораживающе и жутко, но движения были отточены, как будто ранения и не было никогда вовсе. Наконец лич пал, превратившись в прах. ...Целитель стоял, облокотившись на парапет, и безучастно смотрел, как, огибая озерцо, к нему идут его попутчики - с одной стороны Лорина, Инанна и Ульмас, с другой - пришлая босмерка. "Слишком высокая для босмерки", - пришла вялая мысль, не задела никаких струн и, звякнув напоследок медной монеткой, укатилась куда-то в темноту. - Ну что, все? - спросил он, когда компаньоны подошли к нему. - Все, - ответила Инанна, рассеянно повертела в руке кинжал, удивленно посмотрела на блестящее лезвие, будто впервые его увидела... неуловимое движение - и вот клинка уже нет. Целитель устало посмотрел на пришлую: - Может быть, вы представитесь? А то тут... - Лайкалассе, - босмерка отряхнула костяную пыль со своей катаны и отточенным движением вогнала ее в ножны на спине. - Кантор. - Инанна. - Лорина. - Ульмас. Целитель подобрал маленький камешек и запустил им в озерцо. По глади воды пробежали концентрические круги... угасли. - Послушайте, - вяло сказал он. - Это все замечательно, мы молодцы и так далее. Но, может быть, все-таки пойдем отсюда? Я люблю подземелья, честное слово. Но и мне тут уже как-то поднадоело... - Золотые слова! - Инанна улыбнулась. - Тогда пошли, - целитель оторвался от парапета и зашагал к арку лестницы, ведущей наверх. Остальные последовали за ним... и только босмерка, назвавшая себя Лайкалассе, неожиданно остановилась, что-то процедила сквозь зубы - и кинулась к лестнице со всех ног.
Сообщение отредактировал Laikalasse - 25.04.07 - 10:54
|