Всего лишь надежда
Эпилог
Розовое пространство. Астрал. Все сливается в розовом цвете. Всевозможные оттенки розового царствуют в розовом океане забвения. Размытые тени…. Подобно морской бездне… повсюду «плавают» очертания людей, различных животных… Астральные двойники повсюду… Но вот они… «Предельщики»… Прогрызающие границу между астралом и реальностью….. «Предельщики», как раньше думал Феанир, будут похоже на людей. Вокруг все розовое…. очертания «предельщиков» сливаются с пространством, но все же их можно разглядеть - длинные, похожие на червей существа. Так вот вы какие, ну что ж, держитесь! Феанир произнес заклятие. Вокруг мага взвихрились магические потоки, все вроде бы идет нормально…. БОЛЬ! Ужасная боль, глаза заливает красный пульсирующий свет, Феанир немыслимо выгнулся, корчась в жестокой судороге, из горла вырывается ужасный крик… и вдруг все замирает. Маг по имени Феанир мертв. Тишина… Розовое пространство… Вдруг прямо под Феаниром раскрывается огромная пасть… нет, не пасть… ворота… ворота обратно в реальность. Феанир приоткрыл глаза. Из груди вырвался жуткий хрип. Не вымолвив ни звука более, Феанир потерял сознание. Темнота… Забвение.
добавлено Greenwood - 10.01.07 - 21:35 Солнечный летний день. Бриз. Волны лениво покачивают каравеллу, ветерок потихоньку толкает паруса вперед, к далекому горизонту. Жизнь только начинается. Я плыву уже несколько недель из далекого славного града Эльгира, города мастеров меча и лука. Часть моей жизни ушла, по воле отца, на обучение этим премудростям. Сам отец – богатый помещик, не обделенный властью и умом. Наше старинное поместье, переходит уже по наследству с седьмого колена, от самого Грендольфа Мудрого, прославившегося взятием Черной башни, что на Северном континенте. Раньше там царил Кровавый Барон, человек, чьё имя до сих пор упоминают со страхом. Но всё это в прошлом. Сейчас отец управляет весьма обширным наделом, богатым и злаковыми культурами и водными просторами. Весьма влиятельная каста Совета Пяти Земель стоит в подчинении моего отца. Но главный недостаток моего отца– отдаленность от близких людей. Его не интересует семейная жизнь. Для него важнее – сохранение спокойствия во всей территории Пяти Земель. А для меня – честь моей семьи. Откровенно говоря, я хотел обучаться магии, потому что у меня были способности к ней, и не такие уж и маленькие. А после обучения - пойти по стопам отца и без всяких проблем занять полагающийся мне пост в Совете Пяти. Но этого, отнюдь, не случилось. Отец предопределил мою судьбу. Признаться, я до сих пор не знаю, что он задумал, но с тех пор я держу на отца обиду, за разрушенную мечту. С десяти лет я мечтал об приключениях и подвигах, хотел поражать врагов молниями, валить с ног огненными шарами, но, увы, меня отправили в Эльгиру для обучения мечу. Но это, как я думал, было не моё. В Академию Боевых Искусств в основном отбирали самых лучших и сильных. Я таким не был, я отдавал предпочтение магии, нежели грубому железу. Первый год мне было сложно. Там не смотрели, какими знатными шишками были твои родственники. Я даже хотел убежать из Эльгиры. Только потом я понял, на какой позор обрек бы весь мой знатный род. Но позже, я считался в Академии одним из способных учеников. Не могу сказать, что я был лучшим. Нет, были ребята и способнее меня. Всего обучение продолжалось около пятнадцати зим. За это время я детально изучил все способы ведения поединка, как с мечом, так и рукопашным боем. Так же не упускались такие науки как письмо, счеты и алхимия. Настоящий мастер должен уметь подобрать правильный алхимический состав стали для меча и самому выковать его в Великом Горне. Выкованный в итоге меч остается с тобой до конца жизни в знак твоего мастерства и титула. Верховные изучали полученное студиозусом изделие и вкладывали в него частицу его души. Таким образом, меч становился частью ученика, вместе – единое целое; продолжение руки. Такие мечи, как правило, не подчиняются никому другому кроме своих истинных хозяев. Разумеется, у меня тоже был такой меч. Изящный Ксифос, украшенный причудливыми узорами с острым, как бритва моего папаши, лезвием. Состав металла я подбирал несколько лет. Шлифуя свои знания, я добился того, что при смешивании нескольких благородных металлов и небольшой толики алхимических зелий можно сковать клинок с твердостью алмаза и легкостью ножниц портного. Что я и сделал со своим клинком. И сейчас, я направляюсь домой, в родные края… Но по пути надо будет заглянуть на один неприметный островок. Дело в том, что по окончанию обучения, студиозус должен выполнить одно задание, которое назначат ему Верховные. Мне надо разобраться с многочисленной стаей волков, не весть как появившихся на островке. Два небольших поселка и небольшой стольный городок каждую неделю подвергаются атакам зверей. Сами жители несколько раз пытались найти причину появления волков. Да только куда там необразованным селянам, умеющим только поля пахать да злаки выращивать. Совет Пяти обратил на это внимание, только Верховные Академии «Меча и Лука», специально заявили о том, что эту проблему поручат выполнить в качестве итогового задания одному из студиозусов. Им как раз оказался я. *** -Швартуемся. – крикнул старый рыжеволосый капитан каравеллы, приближаясь к пристани. Только странное дело, никто не повадился даже нас встречать. Не было ни одного живого человека в округе. И только где-то вдалеке, на противоположной окраине городка, еле слышно, но все же с отчетливой тоской и обреченностью выла собака, в спешке позабытая хозяевами и оставленная на произвол судьбы. Многочисленные маленькие суденышки уныло стояли вдоль берега, едва заметно покачиваясь от набегающих волн. На небе лежали жирные серые грозовые тучи, лениво, словно нехотя переваливаясь на восток. - Что-то не слишком весело нас встречают, - пытаясь приободриться, пошутил конопатый юнга. И впрямь зрелище не из приятных. На дороге валяются несколько разорванных тюков с вещами, разломанная телега, одно колесо куда-то исчезло. В припортовых домах двери и окна были распахнуты. По-видимому, можно определить, что город был покинут в жестокой панике. - Высаживаемся! – крикнул я, но ожидал совсем другой реакции от команды корабля. Вместо высадки, команда недоуменно на меня посмотрела. - Извольте, сударь, мы народ хоть и храбрый но, все-таки знаем меру. А если эти самые зверюги кинуться на нас, как только мы сойдем на берег? Нет уж, мы хотим пожить хотя бы ещё лет пять. - Ну что же? Доблестная команда прекрасного корабля струсила перед какой-то стаей неразумных животных? – Уже с некоторым раздражением и досадой съязвил я капитану. – Неужели вы просто так проплыли все эти мили со мной? - Мы, сударь, народ простой и честный. Тебе надо было доплыть – мы тебя отвезли, а уж подвиги совершать – не наших рук дело. Тем более тебе надо с этой оравой волков справится собственными силами. Поняв, что тянуть быка за рога бессмысленно, я просто без разговоров забрал свои вещи, и спустился на пристань. - Ну что ж, уважаемый Сельвер, приятно было с вами путешествовать. Раз дело повернулось в такую сторону, то мне придется дальше продолжить путь одному. - Позвольте, сударь, куда ж вы один в покинутый город? – В свою очередь опешил капитан, - да здесь же опасность на каждом шагу. Толь не знаете, что в покинутых городах нечисть всякая водится? Или колдун какой, или разбойники. Это хорошо если мертвяков ходячих не встретите, от них даже ваше искусство хваленое не спасет. - Не дрейфь, моряк, не пропаду, чай жив останусь. Впрочем, если что, не отплывайте от сюда до завтрашнего утра, авось дело быстрое окажется. - Будим наедятся, мэтр, только мы на саженей пятьсот в море отойдем, хоть зверь на корабль не полезет, но в случае чего, можно уберечься от нежелательных гостей. - Ладно, вернусь – дам знак. А если заснете, так доплыву по воде, если акула не встретится. С этими словами я пошел к дороге. Уже вечерело, и покинутый город казался таинственным и внемлющим, следя сотнями пустых окон на незваного гостя. Несколько пустынных улиц уходящих от порта в разные концы городка не внушали уверенности. Не в одном конце города не зажегся ни один фонарь, не заплясал ни один огонек. Все это очень странно. Ведь этот город должен был иметь какой-то постоянный гарнизон, который должен был защищать город от всяческих напастей. Да и где же сам управляющий этого места? Ведь оставив свои владения без присмотра и охраны, управляющий мог нажить себе очень много неприятностей, начиная от потери имущества и кончая смешением с должности. Видно, что-то по серьёзнее волков пришло в этот город, если весь народ его покинул. Да и исходя из военного опыта героев старинных баллад, люди, страдающие от нападения, как животных, так и других людей, сооружали в центрах городов укрепления, и оборонялись, пока не появлялась подмога. Не здесь ничего подобного небыло. Вдалеке виднелись многочисленные кроны деревьев, лес в плотную подходил к городку. На самой дороге не осталось ни одного следа. Значит, город покинут уже довольно продолжительное время. Удивительно, что тут нет разбойников. Для интереса я решил зайти в один дом. Признаться, я ожидал, что все в нем будет переворочено с ног на голову, но в доме был идеальный порядок, не было только ценных вещей: денег, столовых принадлежностей, и ликов святых. Слегка удивившись, я решил зайти ещё в один дом. На пороге я сразу почувствовал неладное. Дуновение ветра донесло до меня запах тухлятины. Обнажив Ксифос, я зашел в дом. Но вопреки всему, я увидел только протухшее мясо, хранившееся в небольшом углублении в полу дома. Раньше хозяева использовали это место для хранения еды. В темном, прохладном месте, особенно если добавить затвердевшей на холоде воды, привозимой купцами с севера, продукты хранились в несколько раз дольше. Естественно если только успевать подбрасывать льда в углубление. Не найдя ничего интересного, я продолжил свой путь к центру города. Проходя между покинутыми домами, подумал о покинутой собаке, и решил подойти к тому месту. Половина города уже была у меня за спиной, когда я почувствовал, чей-то взгляд, пристально следивший за мной. Сердце начало биться учащенно, и я невольно притронулся к эфесу меча.
добавлено Greenwood - 10.01.07 - 21:36 Фигура, укутанная в черный бархатный балахон, следила за шагавшим по улице темноволосым парнем, который напряженно вглядывался куда-то в даль. Беззвучно двигая губами, фигура проделала какие-то пассы руками, и по локтям пробежали блеклые искорки. Тем временем парень остановился и посмотрел на тот дом, где затаилась фигура. Человек в балахоне отпрянул от окна и затаился в темном углу комнаты, вокруг него появился темный кокон, свитый из нитей темноты. Вдруг, в раме двери появился тот самый парень, который несколько мгновений назад подозрительно осматривал окна дома. В его руке лежал изящный меч, от которого исходило слабое желтоватое свечение. Человек в углу напрягся, его рука медленно полезла в потайной карман. *** Острие моего Ксифоса ходило из стороны в сторону, ища противника в темном доме. И в тот миг как я подходил к углу комнаты, что-то зашуршало, и мне в глаза посыпался какой-то розоватый порошок, по запаху напоминавший землянику, в огромных количествах собираемую на территории поместья моего отца. Но в тот миг я думал о другом. Неизвестный враг прорвался сквозь розоватый туман и неуловимым движением вырвал Ксифос из моих рук, не ожидав такой реакции от незнакомца, я отпрянул назад, и впервые, за долгие годы, я увидел, как действует частичка моей души в Ксифосе. Меч словно загорелся ярким желтым пламенем, враг пронзительно вскрикнув выронил его, и произнося какие-то непонятные слова вскинул руки, я ощутил творящуюся волшбу и в тот миг я почувствовал, что как будто тысячи маленьких Сиринейских Ос, неся в своих маленьких жалах смертоносный яд впились в мою душу… *** Сколько я пролежал в том доме, не может, пожалуй, сказать….. Да по-моему никто и так не сможет сказать сколько я там провалялся ибо никто меня и не искал и не видел. Кроме, конечно, того козла в балахоне. *** Темнота.… Все помню, и последнюю секунду, так сказать «боя»… Ощущение такое, как будто меня вывернули на изнанку. Тем не менее, я рискнул пошевелить рукой, и вопреки моим ожиданиям, я не почувствовал никакой боли. Стоп. Я попробовал встать, и это мне удалось, без особого труда. Я огляделся – нахожусь, как и ожидал, в том же покинутом доме, в одном месте – по полу рассыпан розоватый порошок, а дальше… Мое тело начало холодеть, по спине пробежали мурашки, я посмотрел на то место, где якобы, должен лежать мой Ксифос…. И с диким ужасом заметил, что вместо моего славного меча лежат одни осколки. Меня одновременно пронзило несколько чувств – отчаяние, ужас, страх и жуткое удивление. Ведь по рассказам Верховных, если мечи ломались или уничтожались, то их обладатели не могли более существовать в плотском мире, так как если уничтожен кусочек души в мече, то душа сама «утечет в появившуюся брешь». Но этого не случилось толи по просчетам всевездесущей судьбы, толи ещё по какой-то не понятной мне причине. Во всяком случае то что случилось со мной – уже позади. И пора выбираться из этого проклятого города. По крайней мере нужно найти какое-нибудь оружие, не даром же все жители по собирали свои пожитки и умчались в неизвестном направлении. Я встал, огляделся, кроме обломков и розовой пыли в доме ничего примечательного не было. Даже оружия. Радикально подумав, я решил собрать останки моего меча и немного розовой пыли, для изучения. Управившись с этими делами, я вышел из дома и огляделся. Была ночь, кто знает, может, я провалялся всего лишь часа три? Лампаду, прихваченную собой с корабля, я поджигать не решался, так как огонек мог бы вызвать интерес у многих невидимых в ночи «обитателей» города. Но все же надо пройтись по городу, уж не для того я приплыл сюда, что бы вот так вот с позором и осколками от моего Ксифоса, не разобравшись с волками, уехать в родные края. Я пошел в низ по улице, темнота была такая, что нельзя было различить собственную руку, и только луна своим алчущим взором отражалась бледными бликами на окнах покинутых домов. Пройдя очередной перекресток, я услышал приглушенное шуршание во дворе одного из домов. Неподалеку я разглядел остов разломанной телеги, пришлось немного повозится, чтобы отломать от неё увесистую палку. Вооружившись этим не хитрым оружием я осторожно направился к месту, где совсем недавно было шуршание, использовав все свое мастерство чтобы пройти как можно тише к калитке, и присмотрелся. Хоть я и не маг, но все же могу немного видеть вторым зрением. За забором я увидел то, что принесло мне не мало облегчения. Там, по ту сторону деревянной стены была небольшая будка, из неё выглядывала морда обычной дворовой собаки, наверняка это та, чей вой я слышал у пристани. Собака положила морду на лапы, а перед ней лежала опрокинутая миска. Решив, что опасности нет, я вошел в калитку. Сначала собака настороженно зарычала на незваного гостя, но позже, увидев, что человек угрозы не представляет, радостно завиляла хвостом и, поскуливая, подошла к нему. Потрепав собаку за ухом, я решил зайти в дом, оглядеться, время уже далеко за полночь, надо устраивать привал, а те несколько часов (или несколько дней?) которые я провалялся без памяти можно не считать. Каравелла Сельвера сейчас должна быть недалеко в бухте, матросы сейчас дружно храпят в каютах, а часовой тревожно дремлет, вскакивая из-за каждого всплеска воды. Идти к ним – не было смысла, так как я ещё не разобрался с волками, и получается, что мои приключения только начинаются. Так или иначе, я решил ненадолго обосноваться в доме. Хижина – если её можно так назвать, была просторной, и вмещала в себя кухню, прихожую и спальню одновременно. Не мудрствуя лукаво, я разжег в большом камине огонь. Бояться было нечего, огонь был невидим с улицы, а уж дым с трубы в такой темноте не различил бы и тот маг в балахоне. Откинувшись на спинку деревянного кресла, я начал думать о происходящем. Догадок мало, зато предположения являлись одно за другим, словно пшеница, сыплющаяся из рваного мешка. Постепенно я стал впадать в забытьё, да и заснул бы, если бы не подступившее чувство опасности и злобный рык собаки. Мгновенно согнав с себя сон, я выскочил во двор, держа в руке палку. Во дворе ничего не изменилось, и только ощетинившаяся собака стояла напротив калитки, готовая прыгнуть на невидимого врага. За рычанием собаки, я услышал, будто кто-то бежит по улице, совсем не далеко от дома, в котором я находился. Через мгновение, в дали послышался топот ещё десятка ног, вероятно, за кем-то гнались. Мои мысли скакали галопом, подобно сотням испуганных кроликов, удирающих от хищника. Я не мог решить: выбежать на дорогу, схватить убегающего и затащить его во двор, спасая от погони, или остаться в доме и переждать опасность. Второе казалось разумнее всего, так как я не знак, кого и кто преследует. Вдруг это толпа горожан преследует того мага в балахоне, который так лихо расправился с моим мечом, или же это толпа его соратников, преследует какого-нибудь крестьянина? Тем не менее, звуки бежавших приближались. Прислушиваясь, я пустил в ход маленькое заклинание, помогающее услышать больше, чем просто звуки неразборчивой беготни. В первые мгновения, мне представились звуки, исходящие от убегающего. Легкие шаги, скорее всего подходили женщине, нежели мужчине…. Кошачья мягкость отталкивания от земли…. Вероятно убегающая.. была в кожаных сандалиях…. Едва слышимый шорох лука, закинутого за плечо…. Я не услышал перекатывания стрел в колчане, вероятно, лучница их уже растратила на преследователей. Учащенное дыхание…. Заклинание послушно представило мне девушку, одетую в легкую кожаную куртку, кожаные штаны, и сандалии. Такой наряд был весьма распространен на всех Пяти Континентах, в таком ходили лучницы-наёмники, жаждущие приключений и славы. А вот преследователи… я снова обратился к магическому слуху… Звуки исходившие от преследователей были прямой противоположностью лучницы. Вместо легких прыжков на носках, слышалось громкое шарканье и шлепанье голых ног по дороге... Кошачья мягкость сменилась на неуклюжие, тяжелые шаги широкой, длинной ступни… Что, впрочем, не мешало преследователям быстро бежать. Также слышался лязг железного, не мудреного оружия, и хриплое, рвущееся из нечеловеческой глотки дыхание… Последние сомнения окончательно отпали, в голове я представил себе картину, как девушка убегает от кучи жадных возбужденных легкой добычей гоблинов. Всё описание и прислушивание заняло не более трех мгновений, и уже через секунду я выбежал из калитки, едва не столкнувшись с девушкой. Та от неожиданности выставила небольшой кинжал, который чуть не угодил мне прямо в висок. Но не зря я 15 лет обучался в школе Меча. Палка от остова телеги, заменявшая мне меч, взметнулась в блоке прежде чем клинок должен был рассечь мне голову, легким подкатом, хватая за бока лучницу, я поворачиваю её в сторону калитки, и она со всей силы влетает во двор, следом за ней падаю и я. Всё бы и осталось в лучшем виде, если бы не собака. С утробным рыком она бросилась прям на калитку, в прыжке пролетая надо мной и воительницей, выбежала на улицу, и кинулась на гоблинов. Вероятно такого, гоблины не ожидали, и за забором послышался дикий крик одного из преследователей. Не теряя и секунды, ругаясь, я выбежал на помощь собаке. Хоть это и животное, но помощь ему всё равно нужна, тем более за правое дело. Смежив веки, и доверяя внутреннему зрению, я ринулся прямо на врага. В дикой сумятице, гоблины полностью озверев начали метаться, гоняясь за увертливой собакой. Первый гоблин заметил мою палку только в сантиметре от своего носа, и через мгновение, уже падал на землю. Второго постигла та же участь. Третий получил в спину небольшой огненный шарик, разъевший плоть до хребта, и с диким воплем повалился в сторону. Четвертому, которого завалила собака, раздавил ногой шею, пятый что-то дико заорал, но сразу смолк, получив палкой по затылку. Остальные, вкусив, чем дело пахнет, начали разбегаться кто куда. Двое убегавших напоролись на собаку, которая так удачно подвернулась им под ноги, и спустя несколько секунд уже отправились к праотцам, с помощью нехитрого приёма. Ещё один попытался оборониться железной булавой, но не заметил моего кулака молнией летящего к подбородку. Остался последний, вероятно самый удачливый, он не спешил убегать, и стоял на расстоянии семи шагов от меня. Казалось, что гоблин не замечает меня, и его взгляд направлен куда-то в темноту, к губам приставлена какая-то длинная трубка. Догадка молнией скользнула в моё сознание. Внутри трубки – маленький дротик, наверняка отравленный, так как никакую другую весомую пользу он принести не мог из-за слабой силы удара и маленькой дальностью полета, но действенен на небольших расстояниях, против сильных врагов вмиг превращающих их в слабых и уязвимых... Я ринулся на гоблина, но опоздал. Тот успел набрать побольше воздуха в легкие, и что есть силы дунул в трубку. Я успел заметить, как черным росчерком дротик пролетел куда-то назад, и оттуда незамедлительно последовал ответ. Внезапно, я ощутил холодную волну воздуха от летящей стали, около левого уха. Передо мной не привычно замедлилось время, и я увидел пролетающий серебристой рыбкой, кинжал, через мгновение оказавшийся во лбу гоблина. Я резко обернулся, чтобы узреть метнувшего кинжал, и удивился, увидев стоящую в темноте девушку-лучницу. Она стояла, словно на зимнем льду, качаясь, теряя равновесие. Не церемонясь, я побежал к девушке. Она рухнула мне на руки, едва я успел подбежать. Из шеи девушки торчал тот самый черный дротик. Девушка пыталась мне что-то сказать, но яд уже достаточно распространился в теле, уменьшая с каждой секундой силы жертвы. Борьба между ядом и кровью оказалась не долгой, после чего, девушка потеряла сознание. Самое разумное решение было найти лекаря, и как можно скорее, выдернуть девушку из забытья, но, увы, ни лекарской лавки, ни самого лекаря не было поблизости. Взвалив девушку на плечо, я пошел к дому, где всего минуту назад сидел в полудреме. Схватив свой дорожный мешок, я принялся искать подходящее зелье, которое могло бы обезвредить яд. Маленькая, на вид невзрачная склянка лежала почти на самом дне мешка, в аккуратном чехле…
добавлено Greenwood - 10.01.07 - 21:37 ***
Непроглядная темень ночи постепенно уходила, уступая место лучезарному свету. Бледнеющая с каждой минутой луна, теряла свою власть в округе, отдавая её в руке яркому восходящему солнцу. Покинутый город, словно немой призрак, следил десятками темных глаз-окон за всяческим движением на его территории. Город видел молодого воина с необычным мечом, видел, его схватку с человеком в плаще. Видел, как эта темная фигура проделывала какие-то пассы над лежащим побежденным юношей, как этот маг потом бесшумной рысью побежал вон из города. Город не вмешивался в происходящее, ибо это его не интересовало. Он просто наблюдал. Позже, в западной части города возникли две фигуры, просто возникли, появились из воздуха. Они негромко говорили между собой. На них были серые рясы, а на груди красовался небольшой розовый значок. Значок Ордена Астрального Совета. Конечно, город помнит этих людей. В последнее время, Ещё до того, как город покинули, люди в сером одеянии часто заглядывали на остров. Кто, ступая тайными магическими путями, появлялись из воздуха в разных частях города, кто, приплывая на кораблях, вступая на остров с городской пристани. Двое людей неспешно шли по городу в последних лучах заката. Один из них был белокурым старцем, его седые длинные волосы ниспадали шелковой паутиной на плечи. Брови, столь же выбелены и заплетены в маленькие косички. Несмотря на старость, этот человек был полон сил, твердая походка, распрямленные плечи ни как не говорили о старости. Наоборот, сочетание цвета одежды, цвета волос, и старость придавали магу некую красоту и солидность. Его по-молодому яркие голубые глаза излучали силу, в них не отражались прожитые долгие годы, но в них можно было прочитать великую мудрость и приобретенный за долгое время жизни опыт. Его спутник был намного моложе. В отличие от первого мага, он шел с деревянным белым посохом с ромбовидным навершием из осветленного прозрачного рубина. Черные не слишком длинные волосы с заметной седой прядью около правого виска, короткая бородка и красивое лицо ни как не сочетались с посохом и рясой. Скорее ему бы подошли блестящие доспехи и длинный меч-бастард. Но, наверное, судьба распорядилась по-другому, и он стал магом. Впрочем, магия не помешала ему следить за своим телом: под рясой бугрились натренированные мышцы. Его спутник, седовласый старик, скептически относился к физическим тренировкам, мол, маг с любой преградой справится и без этого. Со стороны можно было подумать что идет, его величество, король, и сопровождает его, телохранитель с посохом. Скорее всего, было именно так, только в других рангах: Архимаг с учеником. Отец с сыном. - Итак, мой ученик, ты видишь результат работы «Предельщиков». Как видишь, ничего хорошего в этом нет. – говорил старый маг, спокойным, красивым голосом. Его голос можно было бы назвать «бархатным». - Но я все же не понимаю, учитель, для чего им это нужно? – спросил молодой маг - Наш мир имеет отражение, как любая вещь и пространство в зеркале. – продолжал старый маг - Только это самое отражения мира выражается в «особенном зеркале». Имя ему Астрал. В нем отражение нашего мира. Астральные двойники всех предметов. Астрал – это отражение, и как разводы или пятна на зеркале, он имеет некие «затуманенные» места, черта между астралом и реальностью, в этих «затуманенных» местах гораздо тоньше, чем обычно. «Предельщики» это существа, обитающие в астрале. Нечто вроде червей в земле. Они находятся в астрале, но не отражаются в реальном мире, ибо отражение «одностороннее». Они занимаются лишь тем, что ищут эти самые «затуманенные места» и разрывают границы между астралом и реальностью. В лучшем случае – это изменение каких либо вещей в реальности. Подобный пример, мой ученик, - этот город. Откуда здесь взялась орава волков и почему исчезло население? Все до невозможности просто. «Предельщики» разорвали грани в двух местах. Один разрыв – над этим островом. Другой – где-то в лесах Третьего континента. Получилась воронка. Подобно сквозняку в доме. Волки исчезли из леса и появились здесь. Население этого города могла бы ждать та же участь. Но разрыв произошел немного северней. - Но почему же тогда население исчезло? - Они ушли в пещеры. А гарнизона здесь не оставили, из-за того, что пещеры давно были забыты, и там поселилось множество всякого зверья. Но хватит разговоров. Мы пришли к указанной цели. Оба человека остановились около небольшого, но богато выглядящему зданию. - Дом городского Управителя. Оставим ему сообщение и пойдем к «разрыву» его все же надо закрывать. - Но почему мы устраняем последствия, а не причину? Этих самых «Предельщиков»? Лицо старого мага поменялось. Вместо уверенного спокойствия пришло глубокое сочувствие и жалость. - Потому что, ты, Феанир, уже пытался это сделать. Результат – полная потеря памяти и повреждение твоего астрального двойника. Молодой маг вздохнул. Да, все что было с ним в детстве, во времена учебы все исчезло из памяти. Осталась только одна белая непроглядная пустота. - Ты был одним из лучших, сын, - вздохнул старый маг, - тебе не было равных. Твоя отвага, храбрость прославилась даже в южных рубежах Пятиземелья. В одном городе намечался прорыв и ты решил проникнуть в Астрал, чтобы предотвратить последствия, уничтожив причину. - Единственное, что я помню, - отозвался Феанир, - это жуткую боль. Словно с тебя содрали кожу, и провели по телу раскаленным острым мечем.. - «Предельщики» просто решили разорвать связь между тобой и твоим астральным двойником. И начали резать канаты, соединяющие тебя с астральным двойником, начиная с головного канала. Потоки информации, накопленные тобой за долгие десятилетия, просочились через появившуюся брешь. Если бы не подоспел я, тебя бы сейчас здесь не было. Твоя рана будет болеть всю жизнь, такое просто так не вылечивается. Несколько лет ты лежал в забытье. Когда очнулся, твои мышцы были парализованы, ты не мог даже вымолвить одно слово. Потому что забыл, как это делается. Пришлось тебя учить заново, как маленького ребенка. Хвала Всевышним, наша магия смогла восстановить твои мышцы, но знания, никакая магия в голову не вгонит. Ты быстро учился, но только потоки магической энергии полностью прекратили питать тебя, много времени ты оставался просто «смертным», учился владеть мечем, и многим другим предметам «обычных» людей. Но вот, по воле великой судьбы, источники магии снова открылись тебе, и теперь можешь владеть магией и оружием смертных в равной силе. Благодари Всевышних, ибо тебе дана вторая жизнь. Проживи её достойно, начни с чистого листа. Не повторяй старых ошибок. Тебе предоставлен выбор. А что касается всего Ордена Астрального Совета, смысл его создания – вечно стоять на страже Реальности, предотвращая прорывы «Предельщиков» Астрала. Да будет так. Красочная речь Архимага Ордена Астрального Совета закончилась. Феанир стоял, невольно подумав, что его папаша обладает завидными навыками красноречия, и использует их не только на заседаниях Астрального Совета. Вздохнув, он пошел следом за отцом к месту «прорыва». Прошло три дня. Каравелла капитана Сельвера давно уплыла. Глазницы-окна снова увидели молодого воина, сраженного человеком в балахоне. Видели и сражение гоблинов с юношей, видели полет черного дротика. Наступало утро четвертого дня пребывания Тагрима, воина из Академии Меча, в покинутом городе. ***
Наступило утро. Где-то пропела птица, что удивительно для покинутых мест. Лучница лежала на кровати. Яд давно растворился в крови, благодаря моему зелью. Теперь она спала. Но я заснуть не мог. После битвы, я напоил воительницу противоядием, и положил на кровать. За забором победоносно рычала собака, глодая (по звукам) ногу одного из гоблинов. Наверняка гоблинов здесь не единственный десяток, я решил убрать тела за забор, для отвода, так сказать, лишних глаз. Перетаскивая трупы, я забрал у одного гоблина меч. Конечно, качества в нем никакого, железо мягкое, тупится при хорошем ударе, но что делать, если нет другого. Так же в двух гоблинах торчали стрелы воительницы. Интересно, где же остальные? Буду надеяться, что все они попали в цель, и на улицах города лежит ещё не один гоблин со стрелой в теле… После этого я решил провести небольшую разведку местности. Поставив на калитку небольшое охранное заклинание я пошел вверх по улице, к пристани. Как и ожидал, корабля не было. Ну что ж, на пристани стоит много маленьких кораблей, можно будет и позаимствовать один, но это потом, после того, как расправлюсь с волками. Я вернулся к дому, воительница все ещё спала. Собака сидела в конуре, косясь на тела гоблинов. Подумав, я решил проследовать следами воительницы и гоблинов, откуда же они бежали? Следы велись витиеватой лентой. Видно, лучница как могла, пыталась ускользнуть от тварей. Пройдя ещё дальше, ближе к лесу я наткнулся на лагерь. Скорее всего этих гоблинов. Сейчас он пустовал, видно все кто в нем был, полегли от моей руки. Или просто пошли на очередную прогулку по городу. В лагере были не хитрые принадлежности для разведения огня, приготовление еды, несколько спальных мешков. Непонятно, почему гоблины брезгуют спать в доме на кровати? Тем более если в самом городе никого нет? Около пепелища, где разводился костер, стоял небольшой сундучок – сидушка, замок на нем был раскурочен, но, видно, его заклинило и он не раскрывался. Усмехнувшись глупости беспомощности гоблинов, которые даже не могут взломать простейший замок, а достал из кармана маленький ножик. Гнездо замка уже было разворочено, и теперь не составляет никакого труда его открыть. Потратив секунд пять на замок, я все же открыл сундучок. Довольно усмехнувшись, я открыл крышку и обомлел. Там лежал короткий позолоченный меч, с гербом Пятиземелья на эфесе. Видно, что кто-то из жителей обронил свой сундук, по дороге, да притом ещё и служил в военном дружине Первого Континента. Ну что ж, возьму меч с собой, он мне сослужит куда лучшую службу, чем жалкая железка гоблинов. На дне сундука так же лежал отличительный знак Военного подразделения. Да, потерявший сундук был неплохим служивым на Первом Континенте. Надо будет обязательно вернуть эти вещи хозяину, при первой встрече. Забрав меч и положив в походную сумку знак отличия, я развернулся, и чуть не напоролся на чужой меч. Благодаря своей реакции, я вовремя отпрыгнул назад, за кострище. Передо мной стоял здоровенный орк, в полых доспехах и длинным мечом - фламбергом. Его красные глаза не предвещали дружеских отношений, а наглая ухмылка говорила, что отсюда я живой не выйду. Ну что ж, покажем этому верзиле, как осы кусаются. Прежде чем орк двинулся на встречу, я прыгнул, нацелив острие позолоченного меча в открытую шею орка. Мой выпад был отбит дюжим ударом фламберга. Я отскочил в сторону, оттолкнувшись от кончика меча орка. Боевой азарт привычно вскружил голову. «Танец на мече» - один из самых сложных и действенных стилей боя против таких противников. С лица орка исчезла усмешка, поняв, с каким опытным врагом он столкнулся. Но все же это не помешало ему, пустится в яростную атаку. Один из догматов ведения боя: не можешь погасить – подтолкни. Что я и сделал. Рассчитывая на сильные руки орка, я прыгнул ему навстречу. Оттолкнулся носками ботинок от лезвия его меча, подобно прыжку через препятствия, оттолкнувшись руками от головы орка, перекувыркнулся, оказавшись позади него, и ударил эфесом меча орку по макушке. Тот с глухим стоном, по инерции побежал дальше, споткнувшись об раскуроченный сундучок, плюхнулся головой в кострище. Я громко рассмеялся, радуясь легкой победе и неуклюжести врага, тот тем временем пытался подняться. Орк обернулся в мою сторону, ожидая атаки. Вся его морда была в пепле, и сейчас он более походил на шахтера, чем на грозного воина. Но с моей стороны атаки не последовало. Меня вдруг пронзил глубокий интерес, что этот орк будет сейчас делать? - Гым, мая признавать, ты велыкий воин! – проговорил, орк, отплевываясь от пепла, - тьфу! Давай окончим поединок! - Хм, я даже и не хотел его начинать – без особой теплоты в голосе сказал я. - Я признаю, моя вина, тьфу! Я думал ты один из тех воын… Тьфу! Воинов, которые ходят по этому городу. Мысленно удивившись, сколько же пепла он наглотался, ответил: - Каких воинов? Я видел одного, но не воина вовсе, и что, они просто «ходят» по городу? – Не удержавшись от сарказма, ответил я. - Да нет же, они носят черные плащи, а другие черные балахоны, но в чем суть их пребывания в городе, я так и не узнал, но что они жадные до драки, в этом я убедился!. Не подавая вида, что «черный балахон» мне о чем-то говорит, продолжил: - Но, как видишь, на мне нет балахона нет плаща… - Гым, кто же знал, может, ты его снял. - Все, хватит,нету у меня не черного балахоне не черного плаща. Лучше расскажи, откуда ты здесь взялся. - Я приехал с северного острова Беллифел, искать славы и приключений… (То же мне приключенец, подумал я) … и вот я прослышал об этом островке, где народ – то по исчезал, вот и решил разобраться. - Все ясно. Давно сюда приехал? - День назад. Торгаши на корабле довезли, а как только высадили меня, так сразу на весла и быстрее улепетывать, тьфу! Трусы! А ты-то кто такой, тоже странствующий рыцарь? - Почти, - усмехнулся я, - только не по собственному желанию, а по заданию. - Ух, ты. Чай сам Совет Пятиземелья подослал? - Нет, Эльгира. Школа «Меча и Лука» - Гым, да ты парень серьёзный. Меня это, Ургхом звать. - Мэтр Тагрим, к вашим услугам, сударь мой орк. - Хурм, ото хорошо что мы не стали продолжать, глядишь бы глотки по обкромсали бы друг другу, а своих целей не выполнили бы! - Ну что ж, пошли, Ургх, мне кое-кого захватить нужно… Я шел в молчании, в глубине души радуясь, что обрел спутника, хоть может и врет, зеленый, но, ладно, посмотрим на его дальнейшее поведение. И вдруг с моих уст сорвался неожиданный вопрос: - Ургх, а где ты видел людей в черных плащах и балахонах? - Дых, эта, лазили тут вчера целый день. Как я сошел с корабля, и шагу ступить не успел, как напал на меня один, лица невидно из под капюшона, только шепот какой-то непонятный, как змея шипит. Взять он меня не взял, а я его ранил прилично, он отлетел, и тут же убегать. Я за ним, а он будто исчез. Зато между домами пробегали какие-то, в балахонах несколько раз. Я за ними – а их и след простыл. Вот и ходил весь день и ночь выслеживал. А ты как здесь? - Верховные из Академии дали задание. Найти и уничтожить волков, непонятно как, очутившихся на этом острове. – я решил рассказывать все на чистоту - Я прибыл сюда, пошел по главной улице, и вдруг в одном из домов увидел темную фигуру в балахоне, зашел в дом где она притаилась, неожиданно пустила какой-то розовый порошок мне в лицо и я отключился. Очнулся – темень, меч сломан, никого нет. Я вышел, отломал палку и пошел искать того в балахоне, наткнулся на десяток гоблинов и лучницу, с гоблинами пришлось разобраться, а лучница в тяжелом состоянии лежит… Я осекся на полуслове. Сработало моё охранное заклинание, и при том кто-то не выходил из дома, а наоборот, входил в него. Что есть мочи я рванулся в перед, крикнув орку, чтобы не отставал. Мое сердце забилось учащенно, я взял на себя ответственность, и оставил девушку одну, без присмотра, а сейчас, кто-то вошел в дом... И это явно не добрый странник с благими намерениями. Уже подбегая к дому я услышал злобный лай собаки, и крик девушки. Что есть сил, подбавляя толику магии я одним прыжком перемахнул через забор и уже через секунду ворвался в дом. Орк что-то удивленно болтая, влетел следом.............................
|