Совместно с Quizi
— Здравствуй, добрый хозяин. — Хаджит поморщился, сдержав смешок, и аккуратно положил заплечную сумку на пол. — Добрая фамилия, — он подмигнул Бенуниусу. — Зови меня Джа'крин, или просто Жак. Не откажусь ни от первого ни от второго предложения, но сначала скажи, какой народ сегодня гуляет в таверне? Есть кого послушать? — Он заглянул за спину Агрудилиуса, совершив беглый осмотр. — Не с руки платить за постой наперед, возможно, я не задержусь надолго. Небольшая комнатка на пару дней, горячая еда и еще более горячее питье — все, что нужно. В разумных количествах.
Жакрин был измотан утомительным переходом, но вспомнил поговорку "не оставляй на завтра то, что можно украсть сегодня". Возможно было совместить приятное с полезным: за согревающей кружечкой доброго пойла послушать местных, узнать побольше о городе. — О, здесь очень приятные люди, — продолжил хозяин заведения, — драки — редчайшая редкость. А после того как Тодвенди стала заглядывать к нам на огонек, так парни из Клуба Совета, соседнего здания, вообще перестали сюда захаживать; эта девушка из Хаммерфелла кого угодно превратит в мясное ассорти, может жонглировать ножами и пить бренди одновременно, — мужчина усмехнулся, отчего его воротник вздыбился вверх. Он поспешил его поправить. — Проходите в зал и располагайтесь, а я принесу вам выпивку.
В зале стоял шум, громкий, но не досаждающий. Здесь было с десяток посетителей, никто не отказывал себе в живом общении и выпивке, несколько человек слушали аргонианку, о чем-то увлеченно рассказывающую, мужчины у стены обсуждали что-то интригующее и непременно кровавое, о чем свидетельствовали долетающие сквозь шум слова "бойня", "меч" и "крики". В конце зала женщина играла на лютне незамысловатый мотив. Хаджит отправил вдогонку услужливому хозяину одобряющий кивок. Он постоял немного, взвешивая желания и прислушиваясь к ощущениям. Наконец, решившись, проследовал в конец зала и уселся за свободный столик. Бросив сумку под стол, сняв куртку и откинувшись на стуле, Джа'крин позволил себе потянуться со всей своей кошачьей грацией. Ожидая хозяина, он обратился лицом и слухом к женщине, перебиравшей струны одинокой лютни. "Музыка — одно из величайших достижений цивилизации", подумал путник, укутываясь мелодией с ног до головы, будто теплым шарфом в холодную Скайримскую ночь.
Девушка из редгардов, слегка смущенная, прекратила игру и произнесла, вздохнув: — Ах, не дается мне это искусство. Если бы родители отдали меня на обучение в детстве, то я бы могла стать бардом... Так как рядом никого, кроме Жакрина, не было, слова эти услышал только он. — Боюсь тревожить ваш покой, — откашлявшись, тихо начал хаджит, так чтобы слышала только редгарка, — но если музыки нет здесь, — он указал пальцем туда, где должно было биться трепетное сердце девушки, — бесполезно искать ее тут, — палец перекочевал к виску. — Техника рук и пальцев при обращении с лютней сродни владению мечом. Точней, кинжалом. Более утонченная, элегантная работа, — Жак прищурил правый глаз, играя паузой и интонацией. — Как и любым боевым искусством, ей можно овладеть, заучив основные принципы. Даже самый крепкий камень мастерства могут сточить волны усердия. Но если нет страсти, это бесполезно... — голос понизился так, чтобы собеседнице пришлось придвинуться ближе, — каждый взятый аккорд, не преисполненный душой, подобен удару клинка, окропленного дерьмом вместо крови. Джа'крин выразительно поднял брови, надеясь, что речь произвела необходимое впечатление. — Присаживайся, — добавил хаджит уже будничным тоном и указал на место напротив себя.
Слова хаджита произвели впечатление на девушку, и она послушно села на указанное место. Красноречие +1
— Вы так много знаете о музыке. Наверное, вы бард? — не отрывая увлеченного взгляда, она ожидала ответа. — О, скорее "нет", чем "да", но, без сомнений, я владею парочкой приемов, — хаджит оскалился, сверкнув белоснежной улыбкой. "Клянусь, мое горло высохнет, если трактирщик не поторопится" — подумал он про себя и снова обратился к девушке: — Не остыла еще простынь на моей кровати в одной из комнат Коллегии Бардов, что в Солитьюде, а я уже несу свет их знаний много дальше. — В голосе звучала легкая ирония. — Я научился многому, это правда... но, боюсь, стоило быть прилежней. Впрочем, — Жак комично прокашлялся, — урок первый: настоящий бард всегда должен быть в курсе последних событий, ведь ему суждено стать голосом поколений. Он должен видеть все, но, как ищейка, чувствовать самое важное, и, как семена от плевел, очищать мысли от чепухи. — Тут он посмотрел на девушку будто впервые. — А давай я дам тебе первое задание? Расскажи мне о Балморе, только о самом важном и необычном за последние дни. Постарайся вспомнить все, но выцепить лишь главное. Тут тебе поможет второй урок: добавь красок, будто художник, немного крови красного перца — для остроты, и щепотку собственного мнения. И тогда твой котел должен сварить отличную историю, а может, и не одну, — хаджит загадочно улыбнулся. — Давай, попробуй. — Ах, кстати, — спохватился он, — меня зовут Жак, — Джа'крин вежливо склонил голову, спрятав вечную ухмылку в усах. — Тодвенди, — девушка протянула загорелую руку. — Благодарю за заботу, но я не люблю сплетничать, — она мило улыбнулась, не теряя блеска внимательных глаз, — но кое-что интересное могу сообщить. Как вам, например, такая новость. Гильдия Бойцов потеряла несколько человек в яичной шахте Шалка. Айдис Огненный Глаз, глава Гильдии Балморы, вне себя, а высшее руководство, поговаривают, уже ищет ей замену. Что бы там не говорили, а хороших бойцов ценят всегда, независимо от того, чем они сражаются: мечом, магией или коротким клинком. А яичная шахта Шалка — не место для наивных неумех.
Пришел хозяин, держа на подносе бутыль и сосуды. Он разлил по стаканам ярчайший лиловый напиток, который тут же зашипел, источая легкий пряный аромат. — Наш фирменный «Счастливый бренди», попробуйте. Даже столичный бренди не может с ним конкурировать. Я и Налькария надеемся пустить его в розницу по двести дрейков за бутылку. Новоприбывшим первая бутылка бесплатно. Он почтенно улыбнулся и покинул парочку.
Жак элегантно принял руку Тодвенди. Он внимательно выслушал девушку, пытаясь понять, пригодится ли ему эта "сплетня" больше тех, которые Тодвенди, возможно, не высказала или не знала. "Что за монстр мог завестись в яичной шахте под самым носом Хлаалу?" — мысленно вопросил Жак, решив не тревожить воздух риторическими измышлениями. В конце концов, благополучие Айдис интересовало его не больше, чем свое собственное.
Хаджит дружелюбно улыбнулся подошедшему хозяину и поднял бокал, призывая Тодвенди сделать то же самое: — Щедрость хозяина достойна песни! — Он пригубил бренди, ощущая как жизнь вливается в него с каждой каплей. Бренди действительно был восхитителен. Впрочем, цена его была способна оттолкнуть многих гурманов. Душистый напиток кружил голову и будил вдохновение путника — его так и тянуло что-нибудь спеть. Последняя мысль о Гильдии Бойцов, сойдясь с бренди, родила небольшую импровизацию. Жак сделал еще глоток и негромко и весело спел:
Где воина меч вдруг начнет разговор, Там барды молчат, лишь бросая вдаль взор. Но кончится речь боевого меча — И барда перо запоет при свечах.
— Эх, прошу меня простить, милая Тодвенди, — Жак улыбнулся, глаза подернулись влажной пленкой от горячительного действия бренди. Хаджит пребывал в своем самом чудесном расположении духа. — Жакрин, увы, не силен желанием сделать свою жизнь короче, поэтому пусть Айдис молится Девяти и надеется на лучшее. А что моей собеседнице известно о рынке, торговцах, ростовщиках или скупщиках? Кто богат, кто беден, какой товар нынче пользуется спросом? — Ну, Балмора это город Хлаалу, но никто из богатых советников-лордов не живет здесь, — пояснила девушка. — Все дорогие поместья и прилавки располагаются вверх по улице. Поместье Нерано, к примеру, не раз подвергалось воровским налетам; насколько мне известно, воров так и не поймали, умелые карманники работают. Налькария торгует дорогими ингредиентами и аппаратами дя алхимии, Мили Гастиен продает изящную одежду для лордов. Все это места для толстокожих господ, простым обывателям там нечего ловить, — она приложилась к кружке. "Простым обывателям может и нечего, а мне, глядишь, что-нибудь да перепадет" — подумал про себя хаджит, а вслух сказал: — Неужели в Балморе есть воры? — Жак старался изобразить удивление. — Крайне неразумно. В таком влиятельном городе с такой репутацией... Но, боюсь, мне как торговцу не раз придется иметь с ними дело. Ты, случаем, не знаешь кого-нибудь из них? Ну... чтобы я держался подальше, если встречу.
Бренди пьянил с первого глотка, а Жак их сделал уже несколько. Тем не менее, он осторожничал, подступал к необходимой теме с опаской, ибо не знал, как отреагирует девушка. Впрочем, отличная выпивка и его россказни должны были возыметь необходимый эффект. Собеседница продолжала отвечать на вопросы с все той же непосредственностью. — Тогда вам лучше обходить стороной "Южную стену", — улыбнулась она, затем пояснила, — в смысле не каменную стену к югу от города, а одноименный трактир. Он находится по другую сторону реки, и там собираются гадкие типы. Торговцы терпеть не могут это место. — То, что нужно, — задумчиво произнес Жакрин. Затем, опомнившись, добавил: — Мне, как очень смелому торговцу, придется посетить это злосчастное место, — Жак всячески пытался передать лицом всю печаль сей неизбежной участи. — Знаешь, с любой неприятностью лучше ознакомиться заранее. А сейчас, — он вздохнул и распрямился на стуле, — благодарю тебя, юная леди, за приятную компанию, но я устал с дороги... Самое время познакомиться с апартаментами.
Хаджит привстал, поднял сумку и оглянулся в поисках хозяина. Пора было обсудить условия, которые бы позволили ему спокойно поужинать в своей комнате и вздремнуть пару часов. "Только пару часов", — сказал себе Жак. После чего он собирался посетить ту самую Южную Стену, где собирались самые гадкие типы города. На первые пару дней припасов ему должно хватить — сумка не даром брякала на каждом шагу, звеня разной мелочью и ожидая своего ростовщика, но с поиском работы мешкать не стоило.
Сообщение отредактировал Rawlith - 05.02.13 - 18:59
|