Ночь со 2-го на 3-е число Первоцвета. Уотерфронт, дом Метредхель. Эльфийка выслушала своего собрата, повертела в руках мешочек с деньгами и даже заглянула внутрь, чтобы удостовериться в подлинности содержимого – босмер сделал всё, чтобы вспыхнувшее к нему недоверие так запросто не погасло: ко всему прочему он так и проигнорировал её предложение представиться. Босмерка сперва надула губки и хотела попытаться отшить незваного гостя, объяснив ему, что он пришёл не по адресу, но сообразила, что вряд ли он явился бы сюда, не зная наверняка о её прямой связи с Гильдией воров. - Ну что ж, – Метредхель сдвинула брови, говоря всё таким же холодным, твёрдым тоном, насколько ей позволял её тонкий голос, – с отмычками проблем не будет, их я могу предоставить вам прямо сейчас. Девушка встала, подошла к столу и, открыв ящик, достала оттуда связку инструментов. Отсчитав двадцать отмычек, она протянула их Индрегасу и, скрестив руки на груди, прислонилась к стене. - А вот насчёт Огье Жеорика не могу сказать ничего интересного, кроме как то, что он держит алхимическую лавку в торговом районе. С Гильдией воров не контактировал, связь поддерживает лишь с некоторыми магами, и то не на официальном уровне – так, продаёт всякие травки алхимикам, и всё. Достаточно честный, хотя и здорово поднял цены на свои товары: зелья всегда востребованы, а лавка Жеорика сейчас является наиболее предпочтительной для населения в плане большого выбора товаров и их качества. Ночует обыкновенно там же, в магазине, но порой его можно встретить и в “Скатерти-Самобранке”, ближайшем к нему трактире – кто ж откажется после рабочего дня пропустить стаканчик-другой. Ничем не примечательный торгаш, уж и не знаю, чем он мог вас заинтересовать. Метредхель со скучающим видом уставилась в потолок – чего говорить, она не удивится, если на утро лавка Огье окажется обчищенной дочиста. Не подав вида, что догадывается о следующих шагах босмера, девушка подытожила: - Думаю, это вся информация, которой я могу обеспечить вас на данный момент.
Бравил, трактир Серебряный-дом-на-воде. Старик, который, как показалось Алеандре, на миг протрезвел, вновь схватился за бутылку, как следует присосался и, рыгнув, сообщил: - Ну что ж, дочка, уж не знаю, о какой такой тени опасной ты толкуешь… Но раз говоришь, что воевать умеешь да помочь хочешь, так что ж я, возражаю? Мне сейчас всякая помощь пригодится! Поёрзав на стуле, дед запустил пятерню в давно не мытые и не чёсаные патлы и, поразмыслив, забубнил: - Эти негодяи затребовали три тысячи золотом! Не знаю, как там дочурка с зятьком, а я и четверти таких деньжищ за всю жизнь в руках не держал! Деньги-то собрали, мне передали, а сами – нет, ну ты только представь – сами в этот же вечер дёру из города дали, встреча говорят у них важная! Ну что это за родители такие! Так, периодически отхлёбывая из кружки, несчастный сообщил соблазнительнице следующую информацию: кошель с деньгами старик должен положить в специальное отверстие одной из разрушенных колонн в развалинах, что неподалёку от выхода из Бравила. Алеадра кивнула: она видела эти руины когда подходила к городу. После похитители божились вернуть внука целым и невредимым. Тут бы самое время обратиться к страже и подкараулить преступников, но родня, как известно, в таких ситуациях непременно теряется и готова идти на любые условия бандитов, лишь бы чадо осталось в живых. То, что подонки могут забрать деньги и не выполнить условия договора, продолжая вытягивать деньги из родственников похищенного, наивный престарелый бретон, конечно, и не подозревал. Тут дверь трактира скрипнула, и внутрь просеменил нордлинг, судя по виду, чуть моложе собеседника Алеандры, да и бывший покрепче. Походке и телодвижениям его позавидовал бы любой старик – кажется, северянин состарился лишь внешне, сохранив при этом моложавость духа. - Ты опять пьёшь, старина, – грустно заметил вновь прибывший, подсаживаясь за столик. – Вконец ведь изведёшь себя! Новости есть? - Деньги собрал, – был ответ. – Сегодня ночью передам, как и требовали… Нордлинг крякнул и хлопнул товарища по плечу. - Крепись, Эд. Главное, чтоб мальца вернули, изверги, а деньги-то, пёс с ними! Бретон, поджав губы, кивнул, а северянин приложился к бутылке и засобирался: - Ладно, побежал я домой, жена, мегера, пилит и пилит, чтоб её! Уж и в кабаке с друзьями не посидеть! Только и забежал сюда о делах твоих справиться! Ну, бывай! Эд кивнул, повернулся к Алеандре и развёл руками: - Все приятели волнуются, а сами поделать ничего не могут… Посидев в таверне ещё с полчаса, старик и соблазнительница вышли на улицу, где свежий ночной воздух мигом выветрил весь хмель из седой головы. Эд зашёл в свою лачугу за деньгами, после чего вместе с Алеандрой направился к выходу из города, попутно объясняя детали. - В общем, сделаем так. Я положу деньги куда следует, а ты схоронишься в кустах, чтоб колонну энту обозревать. Как за мешком явится – так уж хватай супостата! Да только как уж ты справишься, не знаю... Помоги, дочка. Не подведи старика. Вскоре Алеандра уже из кустов наблюдала, как Эд помещает мешочек с деньгами в углубление полуразрушенной колонны и медленно покидает руины, бросая назад полные печали взгляды и крестясь на ходу. Не прошло и десяти минут, как на освещённую лунным светом площадку вышел в сопровождении двух вооружённых мародёров… тот самый нордлинг, справлявшийся о делах Эда в таверне. Воровато оглядевшись, он с мерзопакостной ухмылкой направился к тайнику. Сомнений в его связи с бандитами быть не могло, но действовать следовало осторожно: мальчика поблизости не наблюдалось, а преждевременно прикончить похитителей значило навсегда лишить ребёнка возможности увидеть своих родных…
Особняк Аменса Сивериса, Талос Плаза Имперского Города. Марвани пробормотал древнее заклинание и притих, а в гостиной тем временем действительно начались очень интересные разговоры. - Эмиль, Эмиль… – вздохнул советник, ставя бокал с вином на столик. – Всё-таки, как ни крути, далёк ты от политики… Не понимаешь, какие перспективы сулит нас сотрудничество с одним из правящих Домов царства Шегората… - Но не такими средствами! – взволнованный шёпот Эмиля чётко прозвучал в голове бывшего архимагистра, словно даэдролог находился в его спальне. – Это же… У меня слов нет! Нонсенс! Да тебя привлекут к ответственности за разбазаривание государственного имущества! За воровство, в конце концов! Сиверис тихо рассмеялся: - Всё пройдёт гладко, вот увидишь. Если, конечно, вы, друзья мои, будете держать рты на замке, – и советник перевёл взгляд с Эмиля на Бруно, а потом снова на учёного. – А вы будете. Зато насчёт вашего, Эмиль, знакомого я не уверен. И чего это он вдруг так вовремя объявился? - Утверждает, что интересуется Сайрусом и Неутомимой Лигой. Желает покопаться в анналах истории, а великая имперская библиотека представляется для этого бесценной. Ничего удивительного. После минутного молчания раздался голос советника: - Пожалуй, действительно ничего. Если, конечно, это является правдой. Что-то мне подсказывает, что лучше избавиться от него, и как можно скорее. Но не раньше, чем нужда в его услугах отпадёт. Эмиль, ну неужто в нашем славном городе не нашлось ни одного достойного колдуна, могущего стать тебе напарником в процессе вызова? Повисло молчание, и советник продолжил: - А, ладно уж. Это дело поправимо. Сейчас меня больше заботит другое… Когда вы явились, я как раз изучал весточку от одного из наших потенциальных союзников. Предводительница так называемого братства, но на деле являющегося самой обыкновенной бандой с некоторым религиозным уклоном, готова обсудить со мной детали договора. Встреча произойдёт следующей ночью, так что к этому времени наши ритуальные дела должны быть завершены. И мне хотелось бы, чтобы ты, Бруно, сопровождал меня. По воцарившейся тишине Нар решил, что присутствующие просто кивнули в ответ на пожелания Сивериса. Началось какое-то копошение: судя по всему, заговорщики собрались почивать, и ничего интересного старый волшебник больше не услышит, по крайней мере в гостиной.
Происходящее тем временем на Дрожащих Островах было не менее важным и значимым. Ставшая в результате событий предшествующей эры главой Дома Деменции, Дайлора восседала на своём троне и размышляла о предложении смертного. Зелёная пыльца, являющаяся в малых дозах наркотическим веществом, её не интересовала совершенно, а вот то, что она могла получить за неё... Сделка, без сомнения, была очень выгодной, и выждать сутки тёмная соблазнительница решила только из соображений солидности – негоже демонстрировать обитателям Мундуса, в какой восторг привело её предложение союза. Реликты Галериона Мистика, хранящиеся в Университете Таинств и превосходящие по своей мощи то, что было предложено Мехруну во время имперского Симулакрума, несомненно, вознесут её на вершину власти.
|