Дверь бесшумно отворилась, впуская в помещение прохладный ночной воздух и очередного посетителя, возжелавшего вдруг хорошо провести время в душевной компании, сжимая в ладони (а лучше - в обеих) кружечку чего-нито горячительного... А затем - кто знает? - быть может, прокутить всю ночь, дабы под утро изящно свалиться под один из добротных дубовых столов и задремать среди кучи объедков, из последних сил вслушиваясь в бесшабашный гомон да пьяные реплики собеседников, которые еще не сообразили, отчего это вдруг вполне трезво сидевший на своем месте (ну ш-штормило, его, к-кон-нечно, как же без этого-т-то?.. Ик!..) выпивоха вдруг разом ощутимо заскучал и отрешился от бренности земной столь древним и доступным всем и каждому способом. Это вам не медитации высокомерных магов, не сложнейшие приемы концентрации и самосозерцания с целью опустошить сознание для грядущего ритуала, куда там! Это обычнейшая большая пьянка и беспамятство, неотвратимо накатывающее впоследствии - обсидиановые бездны, инфернальная пустота в твоем личном распоряжении. Несколько часов покоя и тишины, благодатного ничто, которое для отчаявшихся и потерявших счет черным денькам смертных стократ более привлекательно, чем бытие. Иногда лицемерие становится столь привычной и справной маской, что снимать ее нет ни малейшего желания. А ведь правда - вдруг за фальшивой личиной окажется пустота?.. Не ослепительно-прекрасный лик Бога, не омерзительнейшая харя чудовища, а нечто куда ужасней - пустое место, ничтожнейшее из ничтожнейшего под этим солнцем? Ведь у любого обремененного жизнью имеется душа, бессмертное начало. А значит, и под маской таится что-то помимо холодного и трезвого (не в этой таверне, разумеется) рассудка. У новоприбывшего не имелось и этой, доступной всем от рождения благодати. Не сберег... Леук усмехнулся и усилием воли отогнал навязчивые мысли. Даже у лицемерия и притворства должна быть мера. Как, впрочем, и у пустых философствований относительно пьянок, их последствий и сиюминутных желаний развеселых клиентов. Претворять в жизнь собственные размышления Охотник, разумеется, не намеревался. На мертвую плоть алкоголь не подействует даже будучи введенным непосредственно в кровь. Ну а уж тому безумцу, который бы отыскал в его высохших венах хоть каплю алой влаги жизни, Леук объявил бы горячую благодарность. Однако совершить такой подвиг было бы не под силу даже имперскому сборщику податей, хоть они и славятся тем, что всегда находят искомое. В тысяче тысяч радостей ему было отказано, и даже врата пороков (которым и вовсе несть числа) захлопнулись перед Леуком навсегда. Ну а взамен рухнуло к ногам кубло мириадов дорог и тропок - к знаниям, силе, тяжелейшей обязанности, огромной ответственности. К непростительным ошибкам и кошмарам, ожидающим впереди, к морю потерянных лиц за спиной, праху и пеплу под потрескавшимся древком посоха. А удача и истина шли по пятам, мелькая козырными картами в руках опытного каталы, ускользая из рук, вволю подразнив своей близостью и кажущейся покорностью. Впрочем, даже будь у него выбор, Охотник не променял бы эту, казалось бы, незавидную долю ни на что на свете. Быть стражем у межи, быть может, и трудно, однако не скучно. Особенно если межа не имеет ничего общего с границей меж двумя захудалыми тамриэльскими провинциями... Леук окинул эркер цепким взглядом. Алые колодцы глаз ехидно вспыхнули карминовым светом, углядев за одним из столиков некрота в компании лича... Усмехнувшись и покачав головой, он проследовал к стойке и сухо произнес: - Будьте добры, милейший, бутыль бренди Дагот... - предвосхищая реакцию на подобную наглость, Леук выудил из-под хламиды туго набитый кошель. - Буде вы сомневаетесь в моей кредитоспособности, смею заверить - мне есть чем расплатиться. "Транжирить командировочные, конечно же, не слишком порядочно со стороны исполнительного работника... - послышался в сознании холодный голос, с едва уловимой ноткой ехидства. - Однако, памятуя о том, что ты себе не позволял подобного уже не один век, вполне возможно сделать исключение." Господин расщедрился... За это определенно следует выпить.
Сообщение отредактировал Бран Сухая Рука - 14.09.06 - 20:13
|