Переселившись на Морроувинд несколько лет назад, всё семейство Эллеорна переживало достаточно сложный период адаптации. Это касалось не только приспособления к незнакомому окружению, но и появления  типичных финансовых трудностей, связанных с переездом в новый район. Ведь даже стоимость жилья в Морроувинде, в том числе в самом захолустном уголке, намного превышала цены Валенвуда. Эллеорн до поры до времени старался не вникать в те цифры, которые так старательно записывал его отец в чёрную тетрадку расходов. Но выражение лица родителя с каждой неделей становилось всё отчаяннее и безысходнее – получаемых от продаж денег было слишком мало, и семья жила в убыток. А хуже всего было то, что молодой эльф достаточно бездумно тратил накопленные за много лет сбережения своих родителей.  Старики старались изо всех сил, но свести концы с концами у них не получалось. Дошло до того, что пришлось заложить домишко, что с таким трудом в рассрочку некогда приобрёл пожилой босмер по прибытии в Гнисис. Эллеорн всё это время как будто находился в другом измерении – он не задумывался о том, какой именно ценой  давалась его родителям каждая кругляшка «бренного металла». Достаточно поздно узнал юноша о почти что банкротном состоянии дел своего отца, но вполне вовремя, чтобы хоть как-то попытаться исправить положение.  Собравшись с духом, Эл отправился в трактир «Мадач», чтобы узнать последние слухи и понять, как именно можно было нормально заработать в этом жестоком мире.

Выйдя на улицу, Эл непроизвольно поёжился: утренний туман был неприятно прохладным. Однако, на душе у него было не лучше. Буквально на днях он-таки осознал всю серьёзность положения семьи: сам он уже почти месяц без работы, домишко заложен, торговля идет из рук вон плохо, а он знай только с друзьями все на выпивку просаживает. Прав! прав был Дариус, когда предупреждал его: "Смотри, сынок, на скользкую дорожку становишься". Прав он был и тогда, когда выгонял Эла из Легиона и укорительно качал головой, мол, я же предупреждал...
Решение созрело довольно быстро, да только решиться никак духу не хватало. Но сейчас, выйдя из дому, Эл твердо решил для себя, что без денег не вернется. Первым пунктом у него стоял, как и обычно, трактир, однако, на этот раз использовать Эл решил его по-другому. Там все время крутился приезжий люд, так не поспрашивать ли у них о работе? Войдя в трактир, Эл поднялся наверх, стараясь не попадать на глаза офицерам, и позжоровавшись с Фенасом Мадачем, хозяином, сел за столик.
- Чего-то рановато, даже для тебя, - усмехнулся хозяин, подходя с кувшином флина.
- Да нет, я так пока посижу, - ответил босмер и принялся разглядывать сидевших вокруг.

Синюшний окрас лиц сидевших завсегдатаев не оставил бы равнодушным и самого стойкого солдата, не говоря уже о молодом босмере. Эл мельком пробежался по помятым рожам немногочисленных посетителей и остановился на единственной нормальной – хозяйской.  Разговорчивому же Фенасу, в свою очередь, с самого утра не с кем было переброситься и парой связных словечек, поэтому от столика отходить он не торопился:
- Эх, многоногие скампы, если бы не возраст, то никто бы не заставил меня сидеть в этом  убогом местечке, да протирать стаканы.  Четыре стороны света, крепкие руки, что ещё нужно молодцу, а? – он скрипуче рассмеялся. – Вот скажи мне, сынок, неужели тебя не манит вольный ветер? Ведь так и просидишь в четырёх стенах, цепляясь за материнскую юбку!

Эл удивленно уставился на трактирщика своими пронзительными глазами и, помедлив секунду, ответил:
- Да ва, сэр Фенас, прямо мысли мои читаете! Не поверите, я ведь себе сегодня зарок дал, что не вернусь домой без денег. И ведь не вернусь! - глаза Эла загорелись, дыхание участилось, а перед глазами начали вихрем носиться картины, в которых он, Могучий Герой, низвергает злодеев, спасает прекрасных принцесс и тому подобная романтическая чушь.
Но он быстро пришел в себя от удивленного покашливания хозяина и, смутившись, добавил:
- А вы, случайно, не знаете, где я могу...э-э...заработать много...кхм...денег?..

- Так ты ещё не знаешь? – трактирщик по-отечески похлопал сидящего босмера по плечу. – Весь Гнисис, да что там Гнисис. Весь Морроувинд стоит на ушах, а ты не знаешь … эх, молодёжь! Ну да ладно, должен же тебя кто-то оповестить, так почему бы этим кто-то не стал старый Фенас, а? Так слушай … - пододвинув второй стул и водрузив на него своё грузное тело, Мадач продолжил:
- Сегодня с первым предрассветным воем силт-страйдера по городу поползли слухи, - Фенас подмигнул, из чего Эл моментально понял, что основным распространителем информации был  как раз сам трактирщик. – Говорили, что затевают поход в поисках неких загадочных двемерских развалин и что участникам этого действа заплатят неплохие премиальные. Слухам я сперва не поверил и решил как можно больше узнать об этой  новости. И что бы ты думал? Стоило мне переступить порог собственного заведения, как я наткнулся на эти самые доказательства. Вот. Читай, - Фенас вытащил из кармана сложенную вчетверо бумажку с объявлением и вручил босмеру.  

Осторожно развернув бумажку, Эл прочитал:
«Известный всему учёному миру сэр Тариэль при сотрудничестве с герцогом Дреном организует весьма занимательный поход в поисках затерянных двемерских развалин. Заинтересованные лица могут подписаться на это путешествие в любом представительстве дома Хлаалу или у частных осведомителей, получив 200 септимов на руки авансом, а после удачного завершения исследования – щедрые премиальные.»
- Двести септимов, - медленно пробормотал босмер, поднимая голову. Затем опять перечитал написанное и, широко улыбнувшись, произнес, - щедрые премиальные. Скамп меня побери, Фенас, это же то что нужно! - взволнованно проговорил Эл, забыв даже сказать трактирщику "сэр".
Мадач с улыбкой смотрел на молодого босмера, продолжавшего говорить:
- Так-так, где у нас ближайшее представительство Хлаалу? Неужто аж в самой Балморе? Я ж был там всего разок. Ох и напились же мы то...кхм... В смысле, если на силт-страйдерах, то это в Сейду Нин, а оттуда только в Балмору... Нет, долговато, да и дороговато будет. Или на блохе, - продолжал рассуждать вслух Эл, забыв о трактирщике, - в Альд'рун и оттуда через Гильдию магов. Да вот только вряд ли они меня пустят...- погрустнел босмер. Пешком тащиться ему совершенно не улыбалось.

По мере углубления босмера в рассуждения, трактирщик улыбался всё шире и шире. И когда расстроенный юноша всё же взглянул на своего собеседника, то весьма удивился – представшая его взору улыбка готова была вот-вот вырваться за пределы весьма объемного лица. 
- У тебя сегодня определённо удачный день, Эллеорн, - с трудом справившись с распирающими его эмоциями, Фенас взял себя в руки и продолжил беседу. – Вижу я, что парень ты не совсем пропащий, да и батюшка твой не раз помогал мне по мелочам. В общем, поспособствую я тебе, чем смогу. Хотя, признаться, могу-то я не так много, как хотелось бы… - трактирщик заметно приуныл. – А то с удовольствием составил бы тебе компанию. Но … жена, детишки, таверна опять же - держит всё это меня и не отпускает далеко. А ведь раньше я бы и двух дней не просидел на одном и том же месте! Но, это всё в прошлом, к сожалению. Однако одна вещица от былых похождений у меня всё же осталась, - с этими словами он снял с шеи небольшой простенький амулет. – Вот, бери, только пообещай вернуть его через кого-нибудь из наших, как только прибудешь в Балмору. Одно плохо…, - Фенас замешкался и понизил голос до шёпота. – Перенесёт тебя этот амулет в один дом, о котором моей жёнушке лучше ничего не знать.

- А-а-а! понятно-понятно! - просипел Эл, вытаращив глаза и сделав страшное лицо, но, уловив недовольный взгляд, прекратил придуриваться. - нет, на самом деле, огромное вам спасибо, сэр Фенас! обещаю, когда вернусь, понарасскажу таких историй, что на месяц обсуждений в вашем трактире хватит.
собравшись уже надевать медальон, Эл вдруг остановился и тихо спросил у хозяина:
- передавать привет от вас?

- Драласе-то?! – оживился трактирщик. – Обязательно. Да скажи ей, что на недельке самолично нанесу визит вежливости и извинюсь за то, что долго не появлялся. Ну, не медли - отправляйся. Вижу, вижу, что мысленно ты уже блуждаешь где-то далеко отсюда.

- Ну чтож, ладно, - Эл надел медальон и... обнаружил себя сидящим на чьей-то незаправленной кровати. - Вот скамп! Моргнул! Опять все просмотрел! - воскликнул он и решил оглядеться вокруг. Посмотрев направо, он увидел комод с сервизом из стекла, повернув голову направо, увидел стул со сложенной одеждой, обернувшись же, Эл увидел хозяйку дома, которая, кажется, просыпалась от его восклицания. "Упс..." - подумал молодой босмер,- "Точно, ведь еще рано, это Мадач у нас ранняя пташка, ни свет ни заря принимает посетителей. Э-э, как бы половчее объясниться? Может, сказать ей, что это ограбление? Нет, потом хлопот не оберешься. Или залезть под одеяло и сказать: "Доброе утро милая."? Не-е, тоже не вариант..." Но пока все эти мысли крутились в голове у Эла, хозяйка окончательно решила просыпаться и уже голова была открыть глаза.
"Будь что будет" - подумал Эл и, широко улыбнувшись, стал ждать.

Если бы на месте Драласы Нитрион оказалась бы менее сдержанная на эмоции дама, то нежданному гостю, скорее всего, пришлось бы распрощаться со своим слухом навсегда.  Но лежащая под одеялом особа многое повидала за многие годы жизни и сотню лет работы ростовщицей, и была отнюдь не так молода, как могло бы показаться при первом взгляде на её выхоленное лицо. Открыв глаза, она нисколько не удивилась столь раннему и странному появлению босмера у себя на кровати.  Видимо, это случалось не в первый раз.
-  Что на этот раз вы приволокли от Мадача? Нет, нет … не говорите. Дайте мне несколько минут подумать и предположить, что именно это может быть за вещица. В прошлый раз он клялся всеми богами, что оставил у меня последнее ценное украшение своей жёнушки, а значит, это будет что-то из другой области. Подождите меня за дверью. Мне нужно некоторое время, чтобы привести себя в порядок. 

Эл собрал все свои хорошие манеры в кулак и, отвесив максимально элегантный поклон, ловко выскочил за дверь. Прикрыв оную за собой, босмер вдруг ощутил желание быстренько сбежать, но желание было слабеньким и Эл остался.
Подождав секунд двадцать, босмеру вдруг пришла ещё одна идея и он, повинуясь внезапному порыву любопытства, присел у двери на корточки и прильнул глазом к замочной скважине, силясь разглядеть хоть что-то по ту сторону двери. Надо ли говорить, что любопытство было, можно сказать, в крови  в крови у нашего Эла, ибо именно любопытство привело его семью сюда, в Морровинд.
Но вернемся же к нашему молодому пройдохе, который забыл про всякую осторожность и бестолку напрягал свой глаз, ибо в скважине, очевидно, остался ключ. Но тут Эл почуял что-то неладное и, точно, он почувствовал, как дверь уходит от него вглубь комнаты. Вот он уже не может удержать равновесие и...Бах! - он падает на колени к ногам Драласы.

- О-хо-хо, - томно захохотала данмерка, положив серую ладонь на грудь. – Да юноша никак решил приударить за мной? – как и любая немолодая дама, она специфически поняла коленопреклонное появление босмера при отворении двери спальни.  – Встаньте, друг мой, вы же появились в моём доме совсем не с этой целью. Лучше поведайте истинную причину своего прихода, - улыбающееся лицо Драласы демонстрировало явное положительное изменение шкалы симпатии к странному гостю.

Эл встал и, несмотря на то, что был скампОвски сконфужен, нашел в себе силы мило улыбнуться и, поклонившись, сказать:
- Доброго вам утра, госпожа Нитрион! Мое имя - Эллеорн, можно просто Эл. Возможно, вы слышали о походе, который организует Дом Хлаалу. Так вот, я имею некоторое желание поучаствовать в этом предприятии, а многоуважаемый сэр Мадач решил помочь мне в путешествии сюда, в Балмору, - и Эл жестом указал на медальон, висевший у него на шее, - да, чуть не забыл: сэр Мадач просил передать вам сердечный привет и сказать, что вскорости он и сам непременно вас навестит.
Сказавши все это, Эл украдкой вздохнул, так как столько вежливых слов зараз он, наверное, никогда в жизни не произносил.

- Ну-ну, юноша, подобные словесные обороты вам было бы лучше поберечь для других случаев и мест, более на то пригодных. Хотя, вам они весьма не дурно даются, надо признаться. И это ведь без должной-то подготовки. А значит, либо вы из достаточно культурной семьи, что в последнее время редкость, либо умеете неплохо притворяться... – она погрозила пальчиком. – В любом случае, друг Мадача – это и мой друг тоже. Вокруг последней же авантюры, затеянной домом Хлаалу, сейчас слишком много шумихи, чтобы я ничего об этом не слышала.  И вы далеко не первый, кто в моём присутствии упоминает о путешествии. Скажу больше – это дало возможность сдвинуться с мёртвой точки торговле Балморы. Ведь сейчас не сезон для покупки обмундирования и оружия, а любопытная молодёжь, вроде вас, мой друг, сразу же бросилась опустошать прилавки с этим товаром. Что не может не радовать. - Драласа улыбнулась и потёрла ладони. – Кстати, дайте мне амулет, перенёсший вас сюда, я передам его хозяину с первым же караваном в Гнисис.

- неплохо умею притворяться, что из достаточно культурной семьи, - широко улыбнулся Эл, отдавая Драласе амулет, - кстати, насчет похода: не могли бы вы подсказать, где находится резиденция хлаалу? а то я в Балморе был всего разок да и то, не успел изучить...э-э...городские достопримечательности, - Эл немного замялся, но сразу же продолжил, - денег-то у меня сейчас ни гроша, но я собираюсь получить 200 золотых, а у вас, я смотрю, отличный товар.

- На товар пока никто не жаловался, к тому же с минуты на минуту жду завоза. Как раз успеешь дойти до особняка Хлаалу и оформиться, здесь совсем недалеко. Сейчас объясню... - женщина принялась жестикулировать руками. - Выйдя из моего дома, поверни налево и иди по улице до лестницы.  Смело поднимайся по ней – прямо перед тобой и будет тот самый дом.

- Улица... лестница... - повторил про себя Эл, - спасибо большое. Надеюсь, скоро вернусь.
Эл вышел на улицу, глубоко вздохнул и огляделся: да уж, в Гнисисе-то получше будет. Без особого труда найдя особняк Дома, Эл вошел и тут же уткнулся в грудь охранника, на фоне которого и так невысокий босмер казался совсем коротышкой. От удивления Эл присвистнул и вопросительно уставился на него.

Страж пробурчал нечто невнятное, единственно разборчивыми словами оказались «чужеземцы» и еще одно чрезмерно экспрессивное, а посему в культурном обществе почитаемое за ругательство. Хлаалец сделал шаг в сторону и кивком головы указал на уставшую от многочисленных утренних посетителей – праздных зевак и деловитых наемников, высокую эльфийку Имар. Эллеорну показалось, возможно не беспричинно, что в ее пристальном взгляде, оценивающем новоприбывшего, сквозила помимо любопытства… надежда?
– Ну же, не робейте, подходите к столу, охранник не кусается. И вы, конечно же, пришли по объявлению, собираетесь присоединиться в качестве сопровождающего к экспедиции. – Альтмерка еще раз, но уже озадаченно, осмотрела босмера с ног до головы. – А вообще-то… Парень, сколько тебе лет? Ты совершеннолетний?

улыбнувшись и подойдя к альтмерке, Эл ответствовал:
- совершеннолетний? более чем. хотя, так ли уж важен возраст? вот вы же ещё скампОвски молоды, а уже занимаете высокий пост в Доме, не так ли? - сказавши всё это, босмер невинно улыбнулся и стал ждать ответа, попутно обдумывая, что бы мог значить ее взгляд.

- Вот что, юноша, - тоном, не терпящим возражений, отрезала альтмерка. – Если вы искали детскую площадку, то немного ошиблись адресом. А ваши неуклюжие попытки не отвечать прямо на поставленные вопросы, переводя тему на что-то постороннее, в этих стенах не пройдут. – Имар вновь окинула босмера взглядом, на этот раз раздражённо.  

Эл хотел было опять отшутиться, но решил, что юмор тут не самая ходовая монета. чтож, подумал он, вспомним те пару лет, что я прослужил в Легионе. тут он вытянулся по стойке смирно и даже попытался прищелкнуть каблуками, но в сапогах это выходило не в пример лучше:
- двадцать четыре года, сэра! - отчеканил он, глядя куда-то поверх головы альтмерки, - прибыл в расположение Дома Хлаалу для записи в путешествие и получения дальнейших указаний!

Имар пробурчала себе под нос что-то вроде «ну и молодёжь пошла», но кипа необходимых бумаг всё же перед босмером появилась.
- Ознакомьтесь и заверьте своими подписями заключение договора о принятии вас на службу.

Немного расслабившись, Эл по диагонали перечитал документы и, удовлетворенно хмыкнув, подписал их. Протягивая бумаги обратно Имар, он произнес:
- А теперь, наверное, вы должны вадать мне деньги и обрисовать мне мои дальнейшие действия, сэра?

- Дальнейшие инструкции достаточно просты, но обязательны к исполнению, - отчеканила наниматель, выдавая аванс. – Мне неважно, на что именно будут потрачены эти монеты, - женщина одарила стоящего перед ней молодого эльфа брезгливой  улыбкой. - Однако к пятому числу следующего месяца вы обязаны прибыть в Альдрун в таверну «Крыса в Котелке» и быть в состоянии исполнить обозначенные в договоре функции сопроводительного лица. Ещё вопросы?  

взяв кошель с деньгами в руки, Эл хотел было прилюдно их пересчитать, но подумал, что это может стать последней каплей терпения эльфийки. а посему он просто засунул его запазуху и проговорил:
- никак нет, сэра! вопросов больше нет! разрешите идти, - и, уловив уставший кивок альтмерки, развернулся и помаршировал в направлении выхода.
на улице он расслабился, огляделся по сторонам, потрогал мешочек с золотом и пошел к Драласе за экипировкой.

Драласа встретила босмера дружелюбно, тут же принявшись обхаживать его со всех сторон. После альтмерской холодности этот приём показался Элу весьма подозрительным, но он постарался сделать вид, что не замечает алчного  блеска в глазах данмерки, которая выуживала из-под прилавка составляющие различных лёгких доспехов, многочисленные луки и всевозможные мечи.
- Выбирай, - подвела итог продавщица, вытирая небольшой тряпицей лохмотья пыли с залежавшегося было товара. – Денег у тебя не так много, поэтому эбонит и стекло предлагать не буду. Из дешёвых товаров могу посоветовать приобрести какую-нибудь кирасу, есть, например, весьма недурственная хитиновая, кстати, почти что новёхонькая. Возьми что-нибудь из кожи, поковыряйся в луках … кажется там ещё оставалось что-то вполне годное. Главное – определись с размерами и материалом. Не забудь про стрелы. Они у меня комплектами и поштучно продаются. Храню я их, правда, в отдельных сундуках – схожу за нужным колчаном, как только определишься, какие именно тебе нужны.  Здесь образцы имеются – серебро, сталь и ещё более простые. Ну же, присматривайся к вещицам, - подбодрила босмера женщина.

заприметив алчный блеск в глазах Драласы, Эл виду не подал, только заохал:
- какой превосходный у вас товар! ты посмотри! а эти жулики хлаалу выдали так мало денег, - скривил печальную рожу босмер. а потом, оглядев товар, он продолжил уже спокойнее, - пожалуй, из хитина я возьму только кирасу, остальные причиндалы лучше из кожи нетча. шлем не нужен, мне он только мешает. лук попроще, но только длинный. сколько это уже будет стоить?

Расторопная данмерка тут же вытащила на свет двемерские счёты и принялась перекатывать разноцветные косточки, изображая бурную бухгалтерскую деятельность:
- Кираса, совсем новенькая, почти полный кожаный доспех … из семи элементов. Лук длинный - тоже приплюсуем … не забудем налоги. Итого - сто восемьдесят монет набежало! В сумму укладываешься? Может, ещё что-нибудь присмотришь? – задаваемые вопросы сопровождались упаковкой отобранных по списку товаров.

- какие такие семь элементов? - подозрительно спросил босмер. - я же просил считать без шлема. и, может, скинете монет десять? я у вас тогда ещё и стрел хитиновых куплю? - начал торговаться Эл.
где ты вырос, какое у тебя воспитание - неважно. если ты босмер, то торговля у тебя в крови.

- Ой ... ну семь - это я про общее число сказала, - спохватилась данмерка, натянуто улыбаясь и отбрасывая в сторону какую-то кожаную деталь. - Давай так. Я тебе добавлю к уже упакованному десятка полтора хитиновых стрел, пяток серебряных и  мы сговоримся с тобой на сумме в двести монет. Идёт?

//хе-хе, торговля-то у тебя махонькая, так что торгаш из тебя непутёвый выходит ))

немного помявшись для виду, Эл всё же удовлетворительно кивнул:
- согласен. хотя, конечно, могли бы ещё пяток стрел подкинуть для ровного счета, - тут Эл ухмыльнулся, достал, так ни разу и не открытый им, кошель с деньгами и положил его на груду товара.
взял лук, повертел его в руках, пару раз натянул тетиву. порылся в колчане, потрогал доспех и, наконец, изрек:
- ладно, будем мерять, поможете? - и вопросительно уставился на Драласу

- А чего ж не помочь – помогу. Не так часто выпадает на мою долю участвовать в одевании столь обаятельного юноши, - настроение ростовщицы заметно приподнялось как только упомянутый кошель с монетами был припрятан среди многочисленных складок её юбки. – Сейчас мы кожу немного смажем гуаровым жиром , чтобы легче одевалась и сидела, как влитая. Конечно, со временем она разносится и появятся некие вытянутые области. Но … нарушения целостности материала во время похода точно не случится. Гарантия от производителя – три месяца. Эх, хорош, как же хорош, - всплеснула руками Драласа, причмокнув языком от восхищения. Представший её взору босмер и впрямь неплохо смотрелся в обновке – тут женщина душой ничуть не кривила. - А  вот стрел серебряных у меня больше в наличии нет, так что – извини, - с этими словами данмерка буквально выпихнула за порог Эла, прокричав напоследок что-то вроде «спасибо за покупку, приходите ещё!».  

оказавшись на улице, Эл ещё пару секунд простоял на пороге дома торговки. затем оглядел себя, посгибал руки, поприседал - кожа ещё немного поскрипывала, но зато кираса сидела просто замечательно. закончив с этим, Эл пошагал к выходу из города. оказавшись уже за городской стеной у указателя он принюхался, внимательно оглядел окрестности, достал лук и, в любой момент готовый к нападению, пошел в сторону Альд'Руна, держась в стороне от дороги.

Примерно после часа пешего хода босмер уже вслух принялся корить себя за быстрый ход по пересечённой местности. Связано это было с тем, что кожа нетча, смазанная жиром для более лёгкого разнашивания, не могла справиться с пропусканием через свои забитые поры большого объёма жидкости, выделяемые человеческим телом при активном движении. При этом она начала натирать в незащищёных местах и вообще недвусмысленно напрашивалась на то, чтобы быть снятой.  

мало того, что кожа нетча стала натирать, так ведь и еды не было совсем. вопрос стал ребром: либо устраиваться на привал сейчас и, поставив доспехи сушиться над костром,  отправиться охотиться на крыс, либо, пока мозолей ещё нет, найти дичь покрупнее. урчание в животе выбрало второй вариант, и босмер, взяв лук наизготовку, принялся искать следы гуара. к счастью, они быстро нашлись, причем свежие. нашелся и сам гуар, мирно щиплющий травку.

добавлено Elleorn - [mergetime]1168443440[/mergetime]
пока гуар его не заметил, Эл натянул тетиву и, прицелившись получше, пустил хитиновую стрелу ему прямо в голову.

// Гхм! Поторопились вы, дражайший, без согласования с кем-либо из мастеров найти себе на голову приключение. Мы б тебе пооригинальней чего придумали, на каждого игрока по гуару – и тварь можно в красную книгу Тамриэля вписывать. Да еще и с хитиновыми стрелами против гуара? Ну-ну. И насчет того, заметила тебя животинка или нет – это точно ДМшам решать.
Давай остановимся на том, что Эллеорн пошел по свежим следам гуара, угу? А на что и при каких обстоятельствах он выбредет, я или Пал тебе отпишемся. //

//не смею воспротивиться. вытащил стрелу из гуара, убрал на место и пошел спиной вперед назад по следам, а-ля перемотка назад//

Босмер поддался велению желудка и пошёл по свежим следам, оставленных гуаром. Но чуткое животное, за много метров узнав о скором появлении двуногого по распространяемому им букету запахов, не собиралось проводить честную схватку и вообще встречаться с чужаком нос к носу. Эллеорн нарезал несколько кругов разного радиуса вокруг последнего отпечатка лап гуара из найденной цепочки следов, но так и не пересёкся с ним самим. Раздосадованный этой неудачей, молодой охотник продолжил идти в выбранном направлении, тем более, что примерно в паре десятков шагов от места его нынешнего пребывания ему послышался приглушённый разговор.

заслышав голоса, Эл резко остановился и прислушался: нет, ничего не разобрать. тут уже и желудок забылся, и будущие мозоли - любопытство овладело нашим героем целиком и полностью. хорошо, что любопытство это бывает довольно осторожным. ужасно редко, но бывает. и вот Эл, пытаясь красться максимально тихо, не смотря на поскрипывающую кожу и не особо большое умение, пытается спрятаться за ближайшими кустами, чтобы подслушать разговор.

На этот раз удача не повернулась тыльной стороной к юному путешественнику – ему удалось добиться издавания своими доспехам минимума скрипа, даже ветки под ногами при аккуратном переставлении ступней трещали, но как-то очень уж скромненько. От поляны, с которой продолжали исходить неразборчивые звуки разговора, его теперь отделял всего лишь кустарник, за которым и затаился Эллеорн с намерением узнать что, да как. Пара раздвинутых веток открыла небольшую щель в укрытии, через которую босмер принялся наблюдать. И первым, что увидели его изумрудные глаза, стала сгорбленная фигура аргонианина, повёрнутого к босмеру спиной. Приглядевшись к остальному пространству поляны, Эл не увидел больше ни души. Разве что ему не было видно места, которое загораживал собой ящер…  

странно, - подумал Эл, - если он тут один разговаривает сам с собой, то у него там должно быть что-то очень ценное для него. или там его поверженный враг, которому он говорит прощальные слова. одним словом, нужно узнать, что же там за его спиной.
и, стараясь продолжать не шуметь, босмер попробовал обойти аргона против часовой стрелки, с подветренной стороны - мало ли какой у того нюх.

Ни поверженного врага, ни особенно ценных вещей в результате перемены наблюдательного пункта босмер на поляне так и не увидел. Хотя … с какой точки зрения оценивать. Ведь перед аргонианином лежало несколько яиц квамы, а для голодного желудка кусок хлеба намного дороже драгоценностей. Ящерица ласково беседовала с округлыми предметами и периодически нежным прикосновением поглаживала каждое из них. Надо признать, что со стороны всё происходящее смотрелось весьма необычно.

Увидев яйца, Эл тут же вперился в них взглядом. Что же делать, что же делать?! Тут, в его голове, роем налетела толпа маленьких Элов и наперебой заголосила:
- Давай подбежим, схватим яйца и убежим?
- И сотрем кожу в кровавые мозоли? Спасибо!
- А давайте силой потребуем у него их: если он с ними разговаривает, то не так уж он и голоден.
- А вдруг он их высиживать собрался? кто их, аргонов, знает? только заикнёшься о яичнице, сразу в драку полезет.
Надо заметить, что вариант выстрелить из засады даже не рассматривался - это бы пошло вразрез со всеми моральными устоями. вот если выяснится, что тот вор или бандит, тогда другое дело. но голоса не унимались:
- А вдруг он вор? Выкрал яйца из шахты и теперь ненарадуется своему хабару?
- Тихо всем! Цыц! Надо спокойно подойти и тихо мирно всё разузнать.
Все остальные голоса притихли в недоумении и, начали разлетаться. Обозначив план, Эл отошел на несколько шагов назад и, как ни в чем не бывало, стал ломиться через кусты максимально громко. Вывалившись на поляну и увидев аргона, Эл сделал крайне удивленное лицо, затем издал вздох облегчения и спрятал лук за спину.
- Наконец-то живо... живая душа в этих дебрях! Здравствуй, друг! О, да у тебя тут лагерь разбит, - воскликнул босмер, указывая на яйца, - может, пустишь заплутавшего путника к своему костру? - сказал Эл и широко улыбнулся.

- К какому такому костру? Нет у меня здесь ничего! – истерично зашипел ещё довольно молодой и полный сил аргон, загораживая собой яйца. – С чего ты взял, что у меня тут лагерь? – выжав из себя некое подобие улыбки, он не отводил немигающего взгляда от подошедшего босмера. Верхние конечности ящера не находили себе места и нервно перемещались по довольно поношенной одежде.

//поясняющие моменты, дополняющие картину происходящего: на аргоне одета мантия, смотрящаяся на нём, как одежонка с чужого плеча ... то ли он просто сильно похудел за последнее время, а монет на покупку новой нет, то ли снял её с кого-то; мантия широкая, но прохудившихся областей на ней нет, поэтому понять, имеются ли под тканью защитные доспехи практически невозможно; сказать наверняка можно лишь то, что объёмного оружия аргон в складках не прячет. 

-ну, про костер это я образно выразился, - ответил Эл всё тем же спокойным голосом с легкой улыбкой и стараясь держать руки на виду и особо резко не жестикулировать ими. - а-а! так ты наверное думаешь, что я бандит? не переживай, я всего лишь курьер - бегаю из города в город. ходишь так один - тошно. а тебя увидел - обрадовался: вот, думаю, есть с кем остаток дня скоротать.

- Ты не похож на курьера, - продолжал агрессивно реагировать на путника аргонианин. – Я достаточно много времени провёл здесь, чтобы знать, как именно выглядят эти любители лёгкой наживы. Не-е-ет, Шипящий-на-нетча знает, что все вокруг только и хотят одного – сделать ему плохо. Нельзя этого допустить! Нельзя позволить таким проходимцам, как ты, насмехаться надо мной, - при разговоре ящер плевался, да так метко, что смочил свободные кисти рук босмера. - Уходи отсюда, не то я надеру тебе твои острые уши!  

Эл всё так же спокойно вытер руки о поножи, однако всё это начинало его бесить.
-как это я не похож на курьера? они только так и выглядят. а откуда, позволь спросить, у тебя эти яйца квама? - босмер начал потихоньку выходить из себя. - судя по ТВОЕЙ одежде, вряд ли ты их купил. может, ты украл их в шахте? а? - Эл начал уже сам брызгать слюной-может, ты сам бандит, поджидающий здесь очередную жертву?!

– Ну, ушастый, ты напросился!
С диким визгом ящер начал замысловато размахивать всеми лапами, изображая какую-то наводящую на врагов страх боевую технику рукопашного аргонского боя, но, чудом вспомнив о припасенном за поясом стареньком кинжале, не замедлил вытащить антиквариат для пущего устрашения гадкого пришельца.
– А ведь я тебя предупреждал, предупрежда-а-ал, – противным голоском верещал Шипящий-на-нетча, приближаясь к эльфу.

Вытаскивая кинжал, аргон слегка сгибал ноги в коленях и не отрываясь смотрел на Эла, постепенно подбираясь к нему всё ближе и ближе. Внимание соперника отвлекалось постоянным бормотанием на своем аргонианском наречии, которое для неосведомлённого наблюдателя походило скорее на какое-то бесконечное шипение.  Не успев сделать и трех шагов, аргонианин увидел, как босмер, одним ловким движением выудив лук из-за спины, прицелился и выпустил в нападающего стрелу. Точное попадание, задевшее незащищённое предплечье, заставило Шипящего только еще больше разозлиться и попытаться шустрее продвинуться в сторону обидчика. Тот оказался проворнее и, отскочив в сторону, подпортил шкуру ящера еще одной стрелой, попавшей на этот раз в ногу. Но одичавший аргон уже вошел в раж и, петляя и выделывая перед противником какие-то немыслимые пируэты всеми четырьмя конечностями, продолжал  приближаться к босмеру. Засмотревшись на необычное влияние  проделанного кровопускания на реакцию больного, лучник не успел увернуться от подоспевшего кинжала Шипящего. Удар оказался не очень сильным, но довольно болезненным для самолюбия cамого Эла, поэтому он не смог должным образом сконцентрироваться, выпуская очередную стрелу в противника и та лишь оцарапала ему кожу головы. От удивления аргон замер, принявшись свободной рукой ощупывать на предмет целостности свою черепушку. Прикоснувшись к ней и убедившись, что рана несерьёзная, ящер снова зашипел и быстро выхватил из-под полы своей мантии бутыль со скуумой. Вырвав пробку зубами и залпом осушив пузырёк до дна, аргон выпрямился и расправил плечи. В его глазах запылал огонь безумия. Уверенным, но немного нервным от сдерживаемого прилива сил, шагом Шипящий направился к Элу.  Тот, увидев неожиданную перемену, случившуюся с ящером после выпивания зелья, немного запаниковал, всерьёз задумавшись о побеге с поля боя. Лишь странная тяжесть в ногах удержала юношу от подобных действий.  Ему ничего не оставалось делать, как вновь поднять лук и прицелиться. Вмешательство в эти простые действия появившейся в руках дрожи, направило стрелу слабее и левее задуманного направления.  Шипящий после промаха вконец уверился в собственных силах, позволив себе высунуть язык и некультурно подразниться в сторону струхнувшего эльфа. Закончив гримасничать, он продолжил своё, казалось бы победное, шествие вперед и, сделав три огромных шага, очутился лицом к лицу с босмером. Размахнувшись, он полоснул Эла кинжалом по корпусу, подпортив кожу новёхонькой кирасы. Близость неароматного дыхания ящера, подтолкнула босмера отшатнуться в сторону. А отчаяние, птицей в клетке забившееся внутри его существа, заставило как можно сильнее натянуть тетиву и пустить очередную стрелу.  Близкое расстояние не дало аргону даже возможности увернуться – кусок хитина с чавканьем вошёл в его тело, которое, поддаваясь заданной стрелком кинетической энергией, ещё и отлетело от изначального места нахождения на пару метров. Опустив лук, Эл еще несколько секунд стоял не шелохнувшись и успокаивал дыхание. Потом принялся монотонно бубнить:
- Раса лежащего объекта - аргонианин. Возраст по внешнему виду определить весьма сложно. Ориентировочно, ему от 25 до 35 лет. Скончался от попадания инородного тела в область сердца, что несомненно указывает на насильственную смерть. При осмотре тела обнаружено...
И начал осматривать лежащее тело "с целью нахождения улик, проливающих свет на причину смерти".