Сиродиил. Близ Королла.“Ну что опять забыла?” – услышала Алеандра ворчание, доносившееся из-за двери. Северянин, решивший, что вернулась его любовница, распахнул дверь и остолбенел. Что именно на него произвело большее впечатление, красота незваной гостьи или само её неожиданное появление, сказать было трудно. Хотя первое, как заметила соблазнительница, подтверждалось внезапно появившимся в области паха бугорком. Нордлинг стоял в дверях и буквально пожирал Алеандру глазами, восхищаясь её формами. Он даже не удосужился поинтересоваться, кто к нему пожаловал и с чем, а просто отошёл чуть вбок, без слов приглашая красавицу зайти внутрь.
Сиродиил, Имперский город, Торговый район. “Скатерть-Самобранка”.Возвращение ассасина в столицу повергло Делоса Фандаса в шок: когда-то он имел дело с этим данмером, и, спасая свою шкуру, сдал его страже. Надо ли говорить, что когда Морнеанго вышел из тюрьмы, Фандасу пришлось несладко? Когда же ассасин по прошествии некоторого времени отправился на Вварденфелл, владелец “Скатерти-Самобранки” вздохнул с облегчением, но теперь он снова вернулся, и ничего хорошего это наверняка не сулило.
Морнеанго, опередив возможные вопросы со стороны Фандаса, сразу перешёл к делу и растолковал трактирщику, что именно хочет знать. Тот, услышав, что убийце нужна лишь информация об очередной жертве (что было скорее всего), с облегчением вздохнул и сел на табурет.
- Что я могу тебе сказать… Если эта девушка и появлялась в столице, в мою таверну её нога не ступала… Да и в городе я её не встречал… Знаешь, что? Расспроси-ка ты лучше нищих, кто-кто, а они-то все новости в городе самые первые узнают.
И Фандас, давая понять, что разговор окончен, медленно встал со стула, поглядывая на сидящего напротив убийцу.
***
Имперский город, Талос Плаза. Особняк Аменса Сивериса.Раздался стук в дверь, и в кабинет вошла горничная, несущая на подносе свежие булочки и чашки, наполненные горячим, душистым чаем. Поставив поднос на стол, она, не говоря ни слова, поклонилась и вышла.
Аменс, оттопырив мизинчик, взял чашку, и, поддерживая другой рукой блюдце, поднёс её ко рту. Эмиль последовал его примеру и, отхлебнув терпкий напиток, удовлетворённо причмокнул губами. Только он хотел вернуться к начатому разговору и открыл рот, как Сиверис поднял вверх указательный палец, призвав тем самым к молчанию, и, поставив чашку на стол, бесшумно подошёл к двери. Повернувшись к даэдрологу, он усмехнулся и резко распахнул дверь, чем поверг в ужас таившуюся за ней служанку. Бойкая девушка мигом выпалила:
- Что-нибудь ещё, сэр?
- Нет-нет, ничего, пожалуй… Разве что уединения с моим гостем, – прищурился советник.
Служанка закивала и почти побежала по коридору прочь, Сиверис же, покачав головой, вошёл обратно в комнату и захлопнул дверь. Вновь усевшись за стол напротив посмеивающегося Эмиля, он закатил голубые, почти белёсые глаза:
- Хлебом не корми, дай только разговор какой подслушать, да с подружками потом посплетничать. Ох уж мне эти женщины…
Перекусив булочками и чаем, товарищи наконец продолжили беседу.
- Ты хоть представляешь, – начал Эмиль, дожёвывая сдобу, – каких трудов будет стоить нам хотя бы попытка наладить связь с одним из правящих Домов Дрожащих Островов?
- Эмиль, Эмиль, друг мой… – откинулся советник на спинку стула и сделал движение руками, словно хотел обнять товарища, – разумеется я понимаю, что это не за бутылкой эля в трактир зайти! Но я не требую от тебя невозможного, ведь так?
- Так, – чуть помолчав, буркнул учёный.
- Так! – повторил Сиверис, утвердительно кивнув головой, – а если это возможно, то следует попробовать! Тем более, что от исхода зависит очень многое! Эмиль, те образцы пыли, что ты предоставил, поражают своими свойствами! Мы во что бы то ни стало должны завладеть ею!
Советник вскочил со стула, принялся мерить шагами комнату и рассуждать:
- Помнится мне, рассказывал ты о какой-то тёмной соблазнительнице, с которой познакомился в своей экспедиции. Дайлора, кажется? Вот она-то нам и поможет. С её помощью мы донесём до сведения главы Дома наше предложение. Когда союз будет заключён, мы наладим поставки. С этой пыльцой я наведу порядок в Империи! – советник потряс кулаком в воздухе.
Эмиль, глядя на Сивериса, здорово развеселился:
- Это ты всё конечно хорошо выдумал. Да только не учёл кое-каких… мелочей! Во-первых, неужели ты думаешь, что Совет даст добро на это? Смею тебя заверить, Окато скорее тебя самого этой пыльцой напичкает, чем позволит принять такие радикальные меры. Во-вторых, что это такое ты собрался предложить Дому? Уж не дочь ли, которой нет, да полцарства впридачу? Ну и в-третьих, кто по-твоему будет заниматься поиском и учинением расправы над лидерами Ренриджа Крин?
Советник уселся на стул и посмотрел на товарища. Глаза его сузились, а голос опустился до шёпота:
- А Совет сейчас немного другими вещами занят. Гораздо более важными, как они считают. Вот и пусть занимаются ими. А с меня довольно. Я возьму инициативу в свои руки! И Совету будет совсем необязательно знать об этом.
“Власть Окато и так зиждется на слишком хрупком фундаменте, как бы ещё народ не поднялся…” – мелькнула в голове Сивериса страшная мысль, которую он вслух, впрочем, не высказал.
Он хлопнул ладонью по столу и продолжил:
- А что предложить Дому и где найти сообщников – это уж я соображу, не беспокойся. От тебя сейчас требуется следующее: провести ритуал, или как там это у вас называется… в общем, выйти на связь с тёмной соблазнительницей. Это нужно сделать в первую очередь, и как можно скорее. У меня уже есть кое-какая догадка насчёт того, что сможет заинтересовать её…
Эмиль хотел было поинтересоваться, что же это за диковина, но по выражению лица советника можно было понять, что говорить он пока ничего не собирается, и учёный благоразумно решил пока отложить этот вопрос на потом. Решив, что разговор окончен, он встал, чуть поклонился хозяину особняка и пробормотал:
- Я сделаю всё от меня зависящее…
Эмиль направился к двери и уже взялся за ручку, когда Сиверис окликнул его:
- Думаю, уточнять, что моё присутствие при разговоре обязательно, нет необходимости? Как только всё будет подготовлено для вызова, оповести меня.
Учёный рассеянно кивнул и покинул кабинет.
Когда даэдролог вышел из дома советника, он с удивлением обнаружил, что день плавно клонился к вечеру – засиделся же он в гостях! Накинув на голову капюшон, Эмиль направился в обратный путь, к своему дому – пищи для размышлений Сиверис ему подал в совершенно немереных количествах.