// Ой, разнесло Не совсем удовлетворенный ответом, Карантир тем не менее кивнул и0, развернувшись на пятках, вышел из кабинета. За время разговора волшебный огонек успел погаснуть, но башенная лестница была хорошо освещена факелами. Спустившись на первый этаж, Карантир мельком взглянул на узника талморцев. Норд уже практически не стонал и казался бы мертвым, если бы не слабые звуки дыхания. Эльф отвел взгляд от колодника и пошел дальше, предавшись размышлениям. Что этот парень может иметь общего с крепостью-мифом? И почему выбор загадочного Барлейфа пал на него? Какие качества интересны старику? Заключенный не особо походил на хорошего воина. Маг? Ха, норды-маги - большая диковинка - хотя и не такая, как чародействующие редгарды; и достойных внимания успехов они достигают в гораздо более зрелом возрасте.
Задумавшись, Карантир чуть не врезался в патрулирующего коридор стражника.
- Чего тебе? - Альтмер оценивающе осмотрел мага с головы до ног. От внимательных глаз не ускользнули талморские ботинки и засунутые за пояс перчатки. - Мантию свою потерял? Или ты вообще не из наших, а подобрал эти вещички с трупа?
"О, разумеется, и решил ради развлечения пройтись по кишащему талморцами форту."
- Мою мантию порвал саблезуб. Нужна новая, к тому же Орано отправил меня на кухню за провизией.
- Посылают куда-то в глушь, да? Если повезет, то ты даже не наткнешься на клинок одного из этих Братьев Бури, но это вряд ли. Ладно, провожатым я быть не собираюсь, так что запоминай - кухня дальше по коридору, большой зал с камином. Там прислуживает какая-то полоумная старуха, просто бери что тебе надо. Оттуда попадешь в подвальные помещения, там найдешь пару мантий, может какая и подойдет.
Дабы избежать дальнейших вопросов, стражник быстро ушел в темноту. Карантир же направился вперед, на еле заметный свет.
Кухня была пустой, если не считать подметающую пол у камина старой женщины. Она никак не прореагировала на появление альтмера, только усерднее стала мести. Карантир осмотрелся. В центре зала стоял большой ненакрытый стол - видимо, время ужина еще не настало. Зато у стены, под изодранным гобеленом, был стол поменьше, заставленный едой. Недолго думая, Карантир взял яблоко и откусил кусок. М-да, попадались ему и лучше яблоки, но пора бы уже привыкнуть к местной еде. Тут, осматривая полный еды стол, эльф осознал свою оплошность - он даже не взял никакого мешка для еды. Но вряд ли кто-то заметит пропажу небольшой кастрюли из полуразвалившегося буфета. Так что эльф кинул в казенную посуду грудку фазана, хлеб и половину круга сыра, после чего наполнил флягу водой из стоящей поблизости бочки и направился с кастрюлей в руках к темному спуску в подвальные помещения. Чуть не оступившись на первой же ступени, Карантир создал еще один огонек и теперь уже без проблем спустился вниз. В подвале как нельзя кстати попался пустой и пока еще не прогрызенный злокрысами мешок, в который эльф тотчас же закинул еду. После минут поисков отыскалась и мантия - как раз по размеру, хотя и немного запыленная. Карантир не особо-то представлял, зачем она ему - что-то подсказывало, что плащ окажется гораздо более полезным в, без сомнения, темных и сырых залах и коридорах Ратвила. Но раз уж Орано дал добро, то стоит этим воспользоваться. Да и не факт, что магу не встретится очередной саблезуб.
Через кухню Карантир вернулся в южное крыло форта и без особого труда отыскал свободную комнату. С потолочных балок свисала паутина, у старого гардероба не хватало дверцы, а прикроватный столик давно превратился в груду полусгнившего дерева. К счастью, кровать выглядела вполне целой. Скинув мешок, меч в ножнах, сапоги с перчатками и плащ с мантией в относительно чистый угол, Карантир улегся. Мысли о предстоящем путешествии и его миссии не подпускали сон еще где-то час, но в конце концов альтмер уснул.
Проснулся альтмер от противного попискивания. С трудом разлепив глаза, он увидел крысу, нагло сующую свой усатый нос в груду в углу. Тварь не отреагировала даже на злобный крик хозяина вкусно пахнущего мешка, поэтому Карантир взял одну из дощечек, бывших некогда тумбочкой, и бросил ее в грызуна. Он промахнулся, но крыса поняла предупреждение и юркнула за гардероб. Все еще ругаясь себе под нос, эльф подошел к брошенным им вещам и принялся их разбирать. Новенькую мантию не без труда затолкал в мешок с едой. Сапоги не помешало бы почистить, а штаны - вымыть, но пока сойдет и так. Меч еще неплохо ему послужит, хотя альтмер и не отказался бы от чего-нибудь получше. Меховой плащ, к удивлению Карантира, уже не источал неприятных запахов, так что эльф с радостью накинул одеяние на плечи. Прицепив к поясу ножны с флягой, надев перчатки и прихватив мешок, он вышел из комнаты и направился к выходу во двор.
Внутри крепости не было никакой разницы между днем и ночью, но за стенами форта наступал новый день. Небо над далекими восточными горами заалело, а самая вершина Высокого Хротгара окрасилась в розовый цвет. Двор был пуст, только стражники с факелами патрулировали стены и стояли у ворот. Карантир прошел к стойлам, в которых переступали с ноги на ногу несколько коней. Талморец никогда не был знатоком лошадей, вот и сейчас он выбрал скакуна исключительно по внешнему виду - гнедой, крепкий жеребец. Забравшись в седло, Карантир тронул коня пятками и рысцой поскакал из форта Греймур навстречу рассвету.